作为ISO标准，《国际标准名称识别符》在全世界为图书馆、出版商、数据库使用，尤其是在开放的网络中被广泛传播，成为关联数据和语义网应用的重要构成。

2012年3月19日，国际标准化组织正式发布了《国际标准名称识别符》（ISO 27729：2012），采用16位编码区分识别公众身份。该标准由国际标准化组织第46技术委员会第9分委员会（IOS/TC46/SC9）负责发展，目的是区分数据化环境的公众身份，准确识别在内容发布链中创建、生产、管理参与者的作用，更好地管理其创建的内容。ISNI由国际标准名称识别符国际机构（ISNI-IA）创建并管理。该机构由国际作者作曲者协会联合会（CISAC）、国际复制权组织联盟（IFRRO）、国际表演者数据库联盟（IPDA）、普若凯斯特公司（ProQuest）、联机计算机图书馆中心（OCLC）和欧洲国家图书馆会议（CENL）建立，成员包括世界26 000个主要图书馆及300家专利管理学会。ISNI的基本目标是提供永久的识别符，降低重复率，提高准确性。随着信息机构之间的紧密合作，通过ISNI注册中心，已经分配了上百万个编码，并将这些识别符在全球数字信息产业内共享，从而使研究机构应用其管理数据库。

ISNI作为“桥梁式”识别符，通过注册中心的数据库与其他数据库关联，解决了作者元数据信息不规范而造成的无法互联问题。