随着雅典商业、手工业的发展，雅典平民阶层的地位日益重要。公元前621年，在平民反对氏族贵族操纵司法的斗争中，德古拉当选为执政官，对雅典贵族统治所依据的习惯法加以整理汇编，并以成文法形式予以颁布。

法典的主要内容包括：①公民权的取得条件，凡能自备武装的人有公民权，而不能自备武装的人则无公民权。②将官吏选拔由贵族会议决定改为公民抽签选举。③组成一个由公民选举产生的401人议事会。④制定严刑峻法，把不能还债的人及其家属罚没为奴或卖为奴，对盗窃蔬菜和犯懒惰罪等轻罪俱处以死刑。⑤成立专门法庭审理杀人案件，以限制血亲复仇。

法典虽然肯定了债务奴役制，并以广泛采用重刑闻名，但同时在刑罚制度上区分了故意杀人与非故意杀人，反对血亲复仇制度，规定一切伤害案件均由国家组织法庭依据明文规定的法律审理，固定了刑罚并明确其程序规则。这些规定在一定程度上限制了贵族任意解释和适用法律的特权，打破了贵族对法律的垄断，标志着雅典法进入了成文法时期。