以撒是亚伯拉罕与其妻撒拉所生的嫡子，其名字的希伯来文含义为“喜笑”。出生时其父亚伯拉罕100岁，其母撒拉也已90岁。出生后第8天施行割礼。上帝为试验亚伯拉罕，要他把以撒作为燔祭献出。亚伯拉罕果真遵指示前往摩利亚地的山上，将以撒捆起来，放在堆满干柴的祭坛上，准备杀掉。上帝见亚伯拉罕心诚，便阻止他下手杀掉以撒，只要他宰了一头公羊代替，并赐福给他和他的后裔。

以撒40岁时，亚伯拉罕派人为他娶了本族哈兰人彼土利之女、拉班之妹利百加为妻，后生下双胞胎以扫和雅各。

以撒与利百加会面

以撒年老时双目失明，身体虚弱。本想为自己偏爱的长子以扫祝福，但在利百加和雅各的蒙骗下，却为雅各举行了祝福仪式，把应归以扫的长子继承权给予了雅各。以撒180岁时，死于希伯仑的幔利，他的两个儿子将其遗体葬在麦比拉山洞里。

在《圣经》叙事中，以撒属于3位先祖中过渡性的人物，和他有关的故事不如亚伯拉罕和雅各丰富。但后世犹太人在文艺作品中也常将以撒作为整个民族的缩影。