“巴拉伊塔”一词为亚兰文，其希伯来文对应词的意思是“外在的”，同时也是亚兰文词组“《密释纳》之外者”的简称。所有坦拿时代产生却未收入《密释纳》的拉比犹太教口传律法条文都被称为“巴拉伊塔”。这些律法条文由不同的贤哲向其门徒传授并被保留下来，却被拉比犹大·哈-纳西拒之门外。另一种说法是，巴拉伊塔所阐述的律法观点是比较早期的看法，这些观点经过数代坦拿们的发展，其最终的定型状态被收入了《密释纳》，早期的观点便流落在外，成了《巴拉伊塔》。其形成的时间跨度很长，文献也没有单独结成典籍，而是主要被收录在《密得拉释》《托塞夫塔》《巴比伦塔木德》中，而“巴拉伊塔”这一称呼来自《巴比伦塔木德》。在《巴比伦塔木德》中，《巴拉伊塔》是索辑雅的主要构成部分之一，主要被用来补充、对照《密释纳》的律法条文，与《密释纳》、阿摩拉文献交流互动，其作用高于《密得拉释》等其他拉比文献。在大多数情况下，《巴拉伊塔》的权威低于《密释纳》，但不低于阿摩拉文献。如果《巴拉伊塔》与《密释纳》发生冲突，则律法通常以《密释纳》为准；如果与阿摩拉文献发生冲突，则《巴拉伊塔》有资格否定阿摩拉的观点。