《成实论》，古印度诃梨跋摩著。后秦鸠摩罗什译，十六卷（一作十四卷或二十卷）。“成实”即“成就四谛”之意。为反对小乘说一切有部“诸法实有”理论，提倡“人法二空”，弘扬苦、集、灭、道四谛之理。相传诃梨跋摩为说一切有部论师鸠摩罗多（童受）弟子，初信其师学说，后来觉得这些没有摆脱《大毗婆沙论》的束缚，拘泥于名相，烦琐支离，乃自穷三藏，以探教说之本源。后到华氏城，随多闻部学习，接触到大乘思想，又泛览九经，评量五部（律），旁究异说，考核诸论，因而著作此论。

此论译出后，鸠摩罗什弟子昙影见其结构松散，篇章不分，大段难明，于是按照文义区分为五聚（即五部分）、二百零二品。“发聚”为序说，主要泛论佛法僧三宝、造论缘由、论门种类、四谛大要及对各家十种重要异说的批判等。其余四聚为本论，详说四谛之义。“苦谛聚”论说色论、识论、想论、受论、行论等五阴之事；“集谛聚”在业论中详述善恶诸业，在烦恼论中详述断惑之事；“灭谛聚”详说断灭假名心、法心、空心；“道谛聚”以八正道为道谛法，分别正定、正智等。此论主要特点是针对说一切有部“我空法有”之说，提出“人法二空”的思想。认为法无实体，只有假名，四大及其构成的色法也都是假名。因而主张不仅要破除人我、灭假名心，而且假法、实法一律要破，这就是法无我、灭法心，最后连剩下的空心也要破除，即灭空心。这已超出说一切有部之说，接近于大乘“空亦复空”思想。但是，此论仅将最后的灭空心分为两种，即证涅槃和入灭尽定，说明其学说尚未摆脱小乘的局限，与大乘所主张的无住涅槃说相差甚远。此论的“三心说”是后来大乘瑜伽行派“三性说”的渊源。

在印度，此论未见流传。梵文原本早已佚失，现存梵本是从汉译本还译的。在中国，自后秦弘始十四年（412）鸠摩罗什译出后，其门下就争相研习，竞作注疏。僧导既撰《成实义疏》，又聚众讲述。后到寿春（今安徽寿县）弘传此论，门下逾千人。其后形成寿春系，流行于南方。僧嵩则至彭城（今江苏徐州），既传三论（《中论》《十二门论》《百论》），也弘扬《成实论》，经其弟子僧渊等几代的弘传，形成彭城系，流行于北方。南齐永明（483～493）年间，在齐武帝次子竟陵王萧子良主持下，集名僧500余人，以僧柔、慧次为上首，对此论要义进行讨论，并将二十卷删为九卷。当时僧祐亦参与其事，撰《略成实论记》，学士周颙撰《钞成实论序》，说明删节的用意。其后，此略本曾风行一时。梁代对《成实论》的研究更盛，智藏、僧旻、法云被称为“梁代三大家”，由于他们常融会《成实论》宣讲大乘思想，也被称为“成论大乘师”。直至隋唐历久不衰。

见于僧传记载的注疏，主要有南朝宋僧导《成实义疏》、道亮《成实义疏》，北魏昙度《成实大义疏》，梁智藏《成实义疏》（或云即《大义记》）、慧琰《成实玄义》，陈宝琼《成实玄义》及《成实文疏》、洪偃《成实疏》、智脱《成实疏》、慧影《成实义章》、明彦《成实疏》，唐新罗元晓（一说元瑜）《成实疏》、百济道藏《成实疏》、怀素《成实义章》。此外，著作时代不明的还有宗法师《成实玄记》《成实论义章》、聪法师《成实论章》、法法师和嵩法师《成实论疏》等。由于唐以后此论无人研习，以上注疏均已佚失，但在安澄《中观论疏记》中，尚可见其引用僧导、智藏、聪法师、宗法师、法法师、嵩法师等人注疏中的一些内容。