丁福保，江苏无锡人。少年时入江阴南菁书院治算学，并致力《说文》及诗赋研究。25岁起任无锡竢实学堂算学教习。清光绪二十八年（1902）考入上海东文学堂，学日文、算学及医学。翌年任京师大学堂算学及生理学教习，旋改任译学馆教习。光绪三十一年始读释氏语录，其间结识佛教学者杨文会，闻佛教要义。后回上海参加译书公会，从事翻译。光绪三十四年，在上海行医并创办医学书局，刊印医书。宣统元年（1909），被两江总督端方特派为考察日本医学专员。回国后，除刊书、行医外，常读佛学书籍，收藏佛经，并开始信奉佛教。一生治学精博，先后编纂、翻译算学10种、健康长寿法26种、文字学9种、文学诗词8种、古泉学8种、杂著9种、佛学34种、医学75种。佛学著作多属入门书和佛经笺注，重要的有《一切经音义提要》《佛教精华录笺注》《六祖坛经笺注》《心经笺注》《六道轮回录》《佛学指南》《佛学起信论》《佛学大辞典》等。自订《畴隐居士年谱》，详述其生平事迹，附载于《佛学大辞典》。