特雷莎嬷嬷生于奥斯曼帝国马其顿的斯科普里，卒于印度加尔各答。出生于一个阿尔巴尼亚族农家。12岁时感悟到自己的天职是帮助穷人。18岁时选择奉献生活，到爱尔兰的劳莱德修女院学习，随后到印度达耶林城受训。1931年在此发初愿，1937年发终身愿成为修女。结业后在加尔各答修会办的圣马利亚女校教授地理和历史。后退出劳莱德修会，成立专门无偿服侍垂死者、病残者、孤儿和无家可归者的仁爱传教会。仁爱传教会的成员除遵守神贫、贞洁、服从外，还须发第四个“全心主意，不要酬劳，为最贫苦的人服务”的誓愿。创办了临终关怀机构，设立露天学校收容失学儿童和流浪孤儿，开办了多所麻风病人收容诊疗中心和多家艾滋病患者收容所。1979年，获诺贝尔和平奖。此外，还获印度伟大女儿奖、美国总统自由勋章、卡内基奖、史怀泽奖等。全世界至少80多个国家的元首、首脑、政府和各大领域的机构以及各个方面的国际组织，向其颁发过崇高的荣誉和奖项。1997年，在印度逝世。印度政府为她举行国葬，教廷专门举行弥撒追思。被誉为“仁慈的天使”，以及“代表和平、代表牺牲、代表欢乐”的“永生的伟大的圣人”。