现代图书馆的服务对象不仅有到图书馆寻求信息服务的到馆读者，还有利用网络接受图书馆服务的网络用户。读者管理是图书馆管理的重要组成部分，有效的读者管理既可以使图书馆有限的资源得到合理的利用，也能最大限度地满足读者需求。

图书馆读者管理的内容主要有读者信息管理、读者行为管理、读者教育与引导、读者统计、读者调研等。其中，读者信息管理是核心，是对读者的基本信息进行采集、整理、存储、利用等的过程，读者信息档案是对读者进行有效管理的基础。

数字图书馆时代，强调基于读者的生命周期理论，对他们的信息实行动态管理，实时追踪动态，了解用户需求，提供个性化服务。根据读者不同的活跃度值，对读者的借阅权限、使用范围、借阅种类、享受服务程度等进行管理。

随着时代的发展，读者管理的内容也在不断增加新的要素，读者信用管理、读者隐私管理、读者积分制等在实践中得到越来越多的关注。图书馆读者管理应兼顾刚性管理与柔性管理，以刚性管理为基础，以柔性管理为根本。“以人为本”的读者管理模式是时代发展的需要，在管理中，应遵守尊重的原则、偶佛斯托原则(不让对方反感的原则)、自律原则、导向性原则。