数字林业技术体系建设主要由六大要素组成，即：信息数据、标准规范、软件平台、硬件与网络体系、技术人员、组织管理。其中信息数据获取是基本条件，合适的标准规范是信息数据和软件平台建设的基础。软件平台则是建设数字林业技术体系的最基础、最重要的任务，要靠开发和建设者独立解决。硬件和网络主要靠选购和安装建立。技术人员需要靠从实际工作中培养和引进，组织管理则主要依靠吸取经验和结合自身工作实践逐步摸索。这种技术体系对森林资源、生态环境、林火、病虫害等林业业务方面都能实现数字化管理。

中国的“数字林业”已经在掌握林业的发展态势和动态变化以及基础数据、森林与野生动植物资源保护、森林火灾模拟、森林病虫害防治等多方面发挥了巨大的作用。数字林业的基本功能与应用可以归纳为：森林历史档案功能；森林现势展示功能；森林变化前景预测功能；林业经营规划分析决策功能；林业精细化管理功能。