20世纪80年代前，基本是以人工手工绘制制图，林业上主要绘制基本图、林相图和森林分布图。80年代后期，林业上开始应用计算机辅助设计制图。21世纪，由于计算机技术的迅速发展及地理信息系统软件、遥感图像处理软件和平面设计软件的不断开发应用，林业上也开始应用计算机高级制图，绘制基本图、林相图、森林分布图、专题图和各项林业工程建设项目用图。

准确确定林区界限、求算林地面积和绘制其他图面材料的底图。以国家测绘部门绘制的基本比例尺为1∶10000或1∶25000的地形图、最新拍摄的比例尺为1∶25000或1∶50000放大到1∶25000的航空像片平面图、最新的经计算机几何校正及影像增强的比例尺为1∶25000的卫星遥感影像为基图，以林业局（场）为基本单位，对林场界、林班线、小班线以及山脉、道路、河流等地物区划调绘而成。图面上具有各种境界线、地形地物、主要测量标志、林班和小班面积及编号、公里网及图廓外注记等。除道路、河流、小溪、地形及林场毗连境界线用颜色描绘外，其他线条与注记都用墨线描绘。

反映林区森林资源状况、优势树种分布、龄级结构和立地类型全貌的一种图面材料。还能反映优势树种（组）、龄组（级）、疏密度（郁闭度）、森林起源、立地类型和地位级（地位指数）等林业要素的分布特征，以及各个小班的林分与林地的生产力。它既是编绘森林分布图和森林经营措施图面材料的基础，又是编制森林经营方案、总体规划设计、林业工程建设的主要图面材料。

林相图成图的方法与过程包括：①缩绘成图。以基本图为底图，比例尺缩小一半（或直接用基本图复制）编绘成图。其图幅尺寸根据林业局（场）面积大小而定。一般在一张图纸上正方位能容纳下整个林场，图面尺寸不超过160厘米×100厘米为宜。图面过大时应分幅绘制。②清绘注记。图面上的地物符号、线划符号和字迹笔画均按规定要求用黑墨绘制和书写。林班注记即在林班中央位置以阿拉伯数码表示林班号。小班注记即在小班中央以分数形式注记小班特点，其分子为小班号、龄级，分母为地位级（或地位指数、立地类型），用罗马数字或阿拉伯数字表示；疏密度（郁闭度）以阿拉伯数字表示，分式右侧为森林起源（天然林或人工林），用拼音字母的第一个字母“T”或“R”表示。疏林地只注记小班号和优势树种符号；经济林、竹林、薪炭林小班注记同疏林地小班。其他地物符号按林业地图图式规定的符号绘制并注写小班号。③着色。将林种、树种、龄组按照“林业地图图式”中所规定的符号、色标，分别深浅着色或普染。林场四邻相接的各级行政界限，均按“林业地图图式”中规定着以不同色带。④整饰复制。整饰包括图廓、图例、图名、比例尺、作业单位、制图年月等内容的绘制。

以林业局（场）为单位，由林相图缩小编绘而成，其比例尺根据林业局（场）的形状与面积大小而定。图内只画林班，设有小班注记，基本上是按照林班标明地类和林班内的优势林分着色，其代表颜色的规定同林相图。森林分布图是林业局（场）开展森林资源经营管理活动的基本图面材料。

以基本图和林相图为基础，在专题专业调查的基础上，将调查信息绘制在图面上的专门性图面材料。如：土壤分布图、立地条件类型图、林型图、植被分布图、林业有害生物分布图、林副产品资源分布图等。

以森林资源分布图为基础，在各项林业工程建设项目调查的基础上，将调查信息绘制在图面上的专门性图面材料。如天然林保护工程、“三北”和长江中下游地区等重点防护林体系建设工程、退耕还林还草工程、环北京地区防沙治沙工程、野生动植物保护及自然保护区建设工程、重点地区以速生丰产用材林为主的林业产业建设工程以及营造林、林业生态保护、林木种苗基地建设、林业有害生物防治、森林防火工程等建设项目的地理位置图、地貌地形图、总体布局图、建设工程项目设计图、辅助设施设计图等。