中国国有林场区划系统分为林场、营林区或者作业区、林班和小班，林场的面积过大不利于合理组织生产，安排职工生活，过小则可能造成机构相对庞大等缺点，因此将林场区划为若干营林区进行管理，有利于合理进行森林经营生产活动。

由于森林资源的分散和集中程度、地形地势条件、森林管护站和管护点分布差别、火险等级、经营水平和交通条件等的不同，营林区的大小也有所不同。一般是根据有效的经营活动半径范围来考虑，应以工作人员步行到达最远的现场花费时间不超过1.5小时为宜。营林区界限一般与林班线一致，即将若干个林班集中在一起组成一个营林区。

营林区区划为科学合理地进行森林资源经营管理、开展多功能森林经营和职工的生产生活提供了方便。