13世纪末由意大利工匠发明。14世纪法国巴黎出现了多彩的透明珐琅器。中国最早的实物是清雍正（1723～1735）年间的银烧蓝五福捧寿八方盒，已有宝蓝、浅蓝、浅绿、红、黄、白等色珐琅，透明性良好，色调爽朗透彻，属成熟期产品。故在中国的起源应不晚于17世纪末。
　　透明珐琅因其熔点不同，可分为高温熔融的硬透明珐琅和低温熔融的软透明珐琅。硬透明珐琅的透明度极好，如晶莹闪烁的宝石，有蓝、绿、黄、红、紫等色，当时只有广州可以生产；软透明珐琅呈半透明状，光泽似水晶，有蓝、绿、紫、黄、粉红等色，各城镇银楼均可烧造，制成银首饰传播民间，亦称银烧蓝、烧蓝或银蓝。器型有盒、盂、盆、觚、香囊、香筒、手炉、烛台、灯、翎管以及麻姑献寿、天女散花等，也有兼用嵌珠、石等工艺的。
　　广州是清代最大的珐琅工艺中心，品种齐全，珐琅优良，技术先进，工艺精湛，并富有地方特色。硬透明珐琅是其特产，世称广珐琅，传世甚少，绝大部分存于故宫博物院，有面盆、攒盒、镜框、钟架和五供等。最简单的是在器上錾出阴线花卉后涂单色硬透明珐琅烧成，仅呈深浅效果。工艺复杂者在锤揲焊接成形的器胎上錾刻各种细密的花纹，先贴银片花纹，再涂单色透明硬珐琅，又贴上金片花纹，经高温炉火烧成，露铜胎处镀金。银片花纹被透明硬珐琅遮盖，隐约可见，而金片花纹则闪闪发光。这是贴金片、银片花纹的单色硬透明珐琅器。还有贴金银片花纹的多彩的硬透明珐琅器，工艺与单色硬珐琅器相似，但在部分金片或银片花纹上涂红、绿、紫等色硬透明珐琅覆盖，色彩斑斓，绚丽夺目。广州硬透明珐琅还可用几种珐琅配成古铜色，以仿古彝器。有的还在仿古彝器上描金，绘饕餮纹和回纹，既金碧辉映又古色古香。
　　广州硬透明珐琅工艺盛行于清乾隆年间，现存的面盆、攒盒都是乾隆时的产品，代表了那时期的最高工艺水平。硬透明珐琅机械钟则有精糙之分，早晚之别，其中可能有少量是清嘉庆、道光时的制品。鸦片战争后，广州珐琅工艺走向衰落并逐渐停业。清道光、咸丰时期硬透明珐琅工艺不见有贴金银片者，现存实物仅在硬透明珐琅地上以描金图案代替贴金银片花纹。至此，贴金银片硬透明珐琅工艺失传。