语出《论语·学而》：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”《旧唐书》中介绍冯伉，有“每乡给一卷，俾其传习”的记载。清代林则徐《筹议严禁鸦片章程折》有“手艺之人，喜其易售，奇技淫巧，竞相传习”的记载。可见，在中国古代，传习一词在传授和学习的意义上既能指向知识，又能指向技艺、技能。近代以来，主要指正规学校教育外，以技能、技艺的传授和学习为主的教学方式。如清末就有师范传习所和昆剧传习所。在当代社会，传习多指对非物质文化遗产等进行的传承和学习，师徒相授是其主要特点。