可按用途、有无铁芯和绝缘结构等分类。

按用途，在工业方面应用较广的有7种：①串联电抗器，串联在电路中，用来限制短路电流的数值。②并联电抗器，一般接在超高压输电线的末端和地之间，或接在其末端的三线圈式降压变压器的低压线圈上，做无功功率补偿用，以防止由于输电线输电距离很长而引起其末端的工频电压过分升高。③通信电抗器，又称阻波器。串联在兼作通信线路用的输电线路中，用来阻挡载波信号，使之进入接收设备，以完成通信的作用。④消弧电抗器，又称消弧线圈。接在三相变压器的中性点和地之间，用它在三相电网的一相接地时供给电感性电流，以补偿流过接地点的电容性电流，使接地点的电弧不易持续起燃，从而消除由于电弧多次重燃引起的过电压。⑤滤波电抗器，一是用于减小整流电路中直流电流上纹波的幅值；二是和电容器构成对某种频率能发生共振的电路，用以消除电力电路中某次谐波的电压或电流。⑥电炉电抗器，和电炉变压器串联，用来限制变压器的短路电流。⑦起动电抗器，与电动机串联，用来限制电动机的起动电流。此外，电抗器的特殊用途也很多。如在高压大容量试验站中，用来同电容器组构成能产生工频或几百赫兹高压大电流的振荡回路，以作为试验高压开关电器的电源，又称此为振荡回路电抗器。

按有无铁芯可分为两种：①空心式电抗器，线圈中无铁芯，其磁通全部经空气闭合。②铁芯式电抗器，线圈中有铁芯，其磁通全部或大部分经铁磁体闭合。铁芯式电抗器工作在铁磁体饱和状态时，其电感值大大减少，利用这一特性制成的电抗器叫饱和式电抗器。这两种电抗器中，以空心式电抗器应用较广。

按绝缘结构又可分为两种：①干式电抗器，其线圈敞露在空气中，以木材、层压绝缘板、水泥、瓷、玻璃纤维和环氧树脂等固体绝缘材料作为线圈的匝间绝缘和对地绝缘。②油浸式电抗器，线圈装在接地的金属油箱中，以固体绝缘材料和变压器油作为线圈的匝间绝缘和对地绝缘。这两种电抗器中，以干式电抗器应用较广。