电力电缆试验分为4大类。①例行试验，即制造厂对所有电缆产品均进行的例行试验，目的是考查电缆总体性能，发现生产过程中因偶然因素造成的缺陷，校验产品是否符合设计要求。②抽样试验，隔一定时间以一定的统计规律抽样，进行比例行试验更为详细的试验项目考查，包括破坏性试验，目的与例行试验相同。③形式试验，对即将投产的新产品进行的试验。以老产品为参照，考查新产品的全面性能，在较短的时间内确定新产品的质量和寿命情况。④敷设安装后交接试验及运行监督预防性试验，检查安装敷设过程中是否损伤了电缆；在电缆运行中定期进行试验，监视电缆运行中质量变化情况，以便及时维修、更换、保证正常供电。

主要项目为电性能试验和热性能试验，必要时进行护套机械性能试验及结构尺寸检查。电性能试验包括导电线心直流电阻测试，绝缘直流电阻测量，介质损耗角正切（）和电容测量，绝缘的工频耐压及直流耐压试验及局部放电试验等项目。热性能试验包括热稳定性试验，不同温度下绝缘介质损耗角正切及绝缘电阻等变化的测量，载电流量测定，快速老化寿命试验等。

测试标准以国际电工委员会（IEC）标准为参考，制定相应的各级标准，如国家标准、行业标准或企业标准。一些新产品最初可以以企业标准为准。为使产品质量尽可能符合IEC标准，各类型电力电缆需进行的主要试验项目见表。