温差电偶是一种广泛用于测量和控制温度的器件。它由两种不同的导体连接成回路，并将两接头置于不同温度之中而成。这时回路中将产生电动势，称为温差电动势。温差电动势只与选用的材料及两端的温度差有关，与材料的长短、粗细无关。材料选定后，温差电动势只是温度差的函数。

温差电偶材料按工作温度范围可分为：①高温类（1600～2300℃），主要有钨、铼、铱、铑、铂。②中温类（600～1250℃，0～600℃），主要有镍铬、镍硅、考铜（铜、镍、锰合金）。③低温类（40～300K），主要有镍铬、镍铝、铜和康铜（铜55%，镍45%）、镍铬和康铜等。

为保证温差电偶灵敏、可靠，对材料的性能要求主要有：①使用温度范围广。在此范围内，材料有足够大的温差电动势和温差电动势随温度的变化率。②温差电特性稳定，复现性好。③电导率高，电阻温度系数低。④化学稳定性好，抗氧化。⑤有良好的机械加工性能。

温差电偶材料