核酸计量以核酸测量理论、测量标准与测量技术为主体，实现核酸的特性量值与标称特性在国家和国际范围内的准确一致，保证测量结果最终可溯源到国际SI单位或国际公认单位。核酸测量包括测量对象是核酸的测量活动，也包括基于核酸测量技术的一切测量活动。

核酸计量包括针对核酸的特性量值和标称特性开展定性和定量测量，建立核酸特性值的测量溯源途径、溯源方法，保证核酸相关测定结果能够溯源到SI单位或国际公认单位，从而实现核酸相关测量结果在国家和国际范围内的准确、有效和可比。

核酸计量的研究对象包括但不限于染色体、DNA、RNA、核苷酸、寡聚核酸、DNA修饰等，也包括复杂基体如动物、植物和微生物体内的核酸。

核酸的特性量值包括由含量、序列、活性、结构、功能等确定的数与测量单位，参照约定参考标尺或参考测量程序等方式所表示的特定量大小。

国际上从21世纪初开展核酸计量研究，重点围绕核酸含量计量问题，发展了高效液相色谱-同位素稀释质谱、电感耦合等离子体发射光谱、电感耦合等离子体质谱、单分子计数、数字PCR等计量技术，组织了寡聚核酸、质粒DNA、DNA甲基化、RNA标志物、转基因不同基体的国际比对共20项，初步解决了线性质粒DNA、RNA的准确定量和高淀粉、高油脂的转基因植物基体中转基因核酸相对含量的准确定量等问题。同时还围绕DNA序列测量开展比对研究，目的是保证测量结果的准确、一致和可比。2015年10月，国际计量局物质的量咨询委员会单独成立了核酸分析工作组（Nucleic Acid Analysis Working Group, NAWG），来自英国政府化学家实验室（LGC）的Helen Parke任第一届主席。截至2017年11月，NAWG成员有来自22个国家计量院的共49名代表。

中国核酸计量基本与国际同步发展，以核酸含量计量为重点，构建了溯源到SI单位的溯源框架，初步实现了核酸的测量结果可溯源至SI单位，建立了高效液相色谱-同位素稀释质谱、电感耦合等离子体质谱、数字PCR等计量技术，研制了100多种核酸含量标准物质，主导了转基因水稻定量测量的国际关键比对（CCQM K86.B/P113.3），取得了国际互认的转基因玉米测量能力和线性DNA的绝对定量测量能力。制定或颁布了核酸测量相关仪器包括荧光定量PCR仪、核酸分析仪、遗传分析仪、微量分光光度计等的校准规范，解决了核酸测量仪器的校准问题，有助于中国各领域的核酸测量结果的准确可比。