按矿石类型和性质，金属矿尾矿可分为黑色金属尾矿、有色金属尾矿、贵金属及稀土尾矿、稀有和分散元素尾矿等。其中，黑色金属矿石的尾矿一般占入选矿石总量的50%～70%，有色金属尾矿量一般占入选矿石总量的90%以上，贵金属及稀土、稀有和分散元素矿石的尾矿量一般占入选矿石总量的95%以上。通常情况下，黑色金属矿石的尾矿粒度大多较粗，有色金属、贵金属及稀土、稀有和分散元素矿石的尾矿粒度较细，95%以上的尾矿粒度小于0.074毫米。金属矿尾矿的化学成分和矿物组成因矿种及矿产地不同而差别较大。金属矿尾矿的排放量一般较大。全尾矿胶结充填采空区是其最主要的资源化利用方式。