湿式尾矿堆存是最传统的尾矿堆存方式，一般尾矿浆的重量浓度不超过65%。湿式尾矿堆存的特点是排入尾矿库的尾矿呈浆体状态，在排放时具有重力流动性和分选性。浆体浓度越低，流动性和分选性越好。当浆体尾矿达到膏体状态时，虽然仍可以流动，但完全不再产生分选。由于膏体尾矿的物理力学特性与一般的湿式尾矿有较大的差别，膏体尾矿堆存经常被列为一种单独的堆存方式。

湿式尾矿堆存一般采用两种形式：对于不是特别细的尾矿，一般采用尾矿筑坝堆存，传统的筑坝方法包括上游法、中线法和下游法；对于不能堆筑尾矿坝的细粒尾矿，则采用当地土石材料筑坝形成库容，将尾矿排入库内堆存，为了节省投资，这种坝一般采用分期建设。

湿式堆存的尾矿库一般在库区均储存有尾矿水和雨水。