自动加球机的主要组成包括球仓、加球装置和调整加球速度的控制系统。自动加球机得到集散控制系统（distributed control system，DCS）给出控制指令后，通过自身的控制系统改变加球速度，进而达到调整加球量的目的。

钢球是重要的磨矿介质，添加钢球是重要的生产操作。传统的钢球添加方式是按照固定的周期向磨机内添加定量的钢球。由于矿石性质、给矿量、磨矿浓度、磨机衬板形状的变化，钢球的消耗量具有时变性和非线性的特点，所以这种传统的钢球添加方式很容易造成球料比的失衡，进而影响磨矿效率和产品质量。如果钢球量过多，则占据磨机过多有效空间，造成矿石处理量下降；如果钢球量过少，矿石研磨程度不够，则循环负荷增加、能源消耗增加。因此，最佳的钢球添加方式应根据磨机的处理量、磨矿状态、产品粒度进行自动调整，从而在保证磨矿效果的同时，尽量减少钢球消耗、节约生产成本。

自动加球控制的基本模式是根据磨机实际给矿量，按照一定的比例关系计算钢球添加量，因此称为比例加球控制。由于磨矿工况的诸多不确定因素，如矿石性质、衬板磨损状态，甚至包括钢球自身性质的变化，所以要求对球料比进行合理调整。截至21世纪10年代，这种调整的合理性尚无有效的技术手段予以保证，主要依靠操作工的经验判断。随着选矿自动化、智能化技术和选矿过程建模仿真技术的发展，有望通过模型预判的方法实现球料比的动态优化调整，进一步实现磨矿节能降耗的目标。