主要流行于北京、天津、河北以及东北等地。清代就有关于麻花的记述。薛宝辰《素食说略》云：“扭如绳状炸之，曰麦花，一曰麻花。”麻花口味有甜、咸之分。甜味的麻花又有拌糖（外表撒砂糖粉）和不拌糖的区别。制作方法上，各类麻花大同小异，将面团和好后搓成单条，右手拿住头向左一甩，成为双条，左手拿住双折头，右手往里搓，搓好一合，就成为麻花条，下油锅炸成金黄色即可。麻花品类很多，常以地域得名，如天津大麻花、北京脆麻花、稷山麻花、崇阳小麻花、伍佑麻花、大营麻花等。天津麻花的代表是桂发祥十八街麻花，改进了旧有麻花的口味，在白条和麻条中夹进桂花、闽姜、桃仁、瓜条等多种小料的什锦酥馅，深受食客喜欢，被誉为天津风味食品三绝之一。山西等地还有立夏吃麻花的习俗流传。