位于宁夏回族自治区海原县与西吉县交界处，西北接西华山，东南经西峰岭与六盘山相连。西北—南东走向，长约40千米，宽近10千米。山脊线紧靠山体西缘，海拔2500米以上。主峰2632米，向北东逐渐降到2100米。西南坡短而陡，比高400米，东北坡长而缓，前缘比高100米。由下白垩统六盘山群砾岩、砂岩、泥岩、泥灰岩构成，西南坡零星出露青白口系西华山群片岩、大理岩。北东、南西边界均为断层控制，扫竹岭以北发育丹霞地貌。葫芦河与清水河支流西河的发源地，葫芦河与清水河支流中河的分水岭。山体东北麓有海子堰，为1920年海原8.5级地震滑坡阻塞河道形成的堰塞湖。属温带大陆性气候，气候温和，四季分明。植被以山地中生草甸和草甸草原为主，有无芒雀麦草、垂穗披碱草、鹅冠草、硬质早熟禾、黄花野苜蓿等世界稀有或濒临灭绝的优质牧草。另有白桦、山杨天然次生林。古迹有三滴水新石器时代文化遗址。