塔式锅炉(见图)的对流烟道布置在炉膛的上方,锅炉向上发展,由于没有折焰角,因此烟气一直向上流过各级对流受热面,能均匀地冲刷受热面,烟气流场均匀,均匀的烟气流场分布形成了均匀的过热器、再热器烟气温度分布,使得过热器、再热器出口蒸汽温度分布均匀。同时,烟气不转弯可以减轻对流受热面的磨损。塔式锅炉的燃烧器布置一般采用四角切圆单火球燃烧方式或者八角切圆单火球燃烧方式,前者用于炉前布置的中速磨煤机或钢球磨煤机,后者用于围绕炉膛布置的风扇磨煤机。炉膛通常为正方形,所有受热面都布置在炉膛上部的第一烟道,空气预热器布置在炉膛的后部,第二烟道仅作为连接第一烟道与空气预热器烟气侧进口的烟气通道。
塔式锅炉取消了不易布置受热面的转弯室,使得锅炉炉墙的表面积和锅炉的占地面积均较小。锅炉对流烟道具有自身通风作用,烟气阻力有所下降。因为烟气在对流受热面中不改变流动方向,所以烟气中的飞灰不会因转弯而产生的离心力作用而集中,因而不会引起受热面局部的集中磨损,适合燃用多灰燃料。对于配汽轮机的蒸汽发电系统,当采用塔式布置时,由于对流受热面的水平布置,锅炉可以避免金属氧化皮的长期积蓄进而脱落冲击锅炉和汽轮机流通通道的问题。锅炉所有的集箱均露天布置在炉外,便于检修与检测。蒸汽出口温度分布均匀。但塔式锅炉和厂房的高度较高,大容量锅炉可高达近百米,因此锅炉支吊较困难。由于过热器、再热器和省煤器都布置在很高的地方,因此汽、水管道较长。在这种布置方案中,空气预热器、送风机、引风机、除尘器和烟囱都采用高位布置,加重了锅炉构架和厂房的负载,使锅炉房造价提高。此外,由于集箱露天布置在炉外,且锅炉运行中集箱材料均处于高温状态,对其保温质量要求较高。