麦西来普为阿拉伯语音译，意为“集会”“聚会”“欢乐的晚会”。流行于新疆地区。多在喜庆节日或农闲时举行，无固定日期，有人发起，有人响应即可。麦西来普集歌舞、戏剧、曲艺、滑稽表演和各种文娱体育活动于一体，穿插选举、审判、惩罚等。可分为歌舞、游戏、说唱麦西来普，或客厅、迎宾、丰收麦西来普，以丰收麦西来普最常见。活动的开始一般以一位乐手弹奏维吾尔族著名音乐“十二木卡姆”为序曲，曲毕，人们进入会场，在手鼓伴奏下翩翩起舞。初时舞者动作整齐划一，继而转快，各自散开，有的一人独舞，有的二人对舞，也有三五人群舞。当音乐节奏由中速转为快速，舞步也越来越急促，“凯——那”（加油）、“巴力卡勒拉”（妙啊）的呼喊声四起，舞蹈持续很久，无力继续旋转者先后退场，只剩下几个佼佼者。如此带竞技色彩的舞蹈要反复数轮。然后，滑稽表演开始。最后，违反娱乐规则的人要被罚表演节目。麦西来普综合了娱乐、教育、文化传承等功能，备受人们喜爱。

新疆维吾尔木卡姆艺术肇始于民间文化，发展于各绿洲城邦国宫廷及都府官邸，经过整合发展，形成了多样性、综合性、完整性、即兴性、大众性的艺术风格，并成为维吾尔族的杰出表现形式。2005年维吾尔木卡姆被联合国教科文组织列入第三批人类口头和非物质文化遗产代表性项目。2006年十二木卡姆列入第一批国家级非物质文化遗产名录。