发光强度基准采用发光强度标准灯，简称光强标准灯。按特定要求制作的发光特性稳定的白炽灯，为了减少杂散光，其发光体布置为平面、玻壳形状。真空直丝标准灯的色温度一般为2000～2400K，充气螺旋丝标准灯的色温度一般为2600～2856K，色温度为2856K的灯称为CIE标准A光源。标准灯在测量方向上光分布均匀，具有优良的量值再现性。

光强标准灯的计量基准体系是：国家基准、副基准、工作基准、一级、二级。发光强度是光度计量中的基本量，根据距离平方反比法则，由它可以导出其余的光度量。因此发光强度标准灯（简称光强标准灯）必须适应距离平方反比法则的要求。

在标定标准灯的发光强度前，要先标定其色温度，即确定标准灯工作在规定色温下的电流、电压值，然后再测定它在规定色温下的发光强度。因此光强标准灯同时又可以兼作或单独作为色温度标准灯。

光强标准灯还可以作为可见及近红外辐射区的全辐射照度标准灯，标定它在观测方向的一定距离处、垂直于观测方向的面元上产生的辐射照度。