通常包括认知、情感和意志3个方面。其中，最基本的心理过程是认知。它包括感觉、知觉、记忆、想象和思维等心理活动，感觉和知觉也常被称为感知觉，属于简单的、初级的认知过程；记忆和想象是较为复杂高级的认知过程；思维则是认知的最高级过程，是人类所特有的认知活动。感觉、知觉、记忆、想象、思维都是为了弄清事物的性质和规律而产生的心理活动，可统称为认知过程。人们在认知客观事物时绝不会是无动于衷的，常常会产生满意或不满意、愉快或不愉快等态度体验，这就是情感过程。人在与周围环境相互作用时，不仅认知事物、产生情绪情感，还要采取行动，对环境做出应答性活动，人有意识地下定决心、制订计划、克服困难、完成任务等内部心理活动称为意志过程。

认知、情感和意志3种心理过程简称知、情、意，它们是个体心理活动的不同方面，彼此既有区别又相互促进、相互影响。例如，一个教师帮助后进学生转变，首先需要了解情况，分析原因，这是认知过程；其中还需要端正态度，转变情感，由厌烦变成同情喜爱，这就是情感过程；为了达到转变的目的，老师要制订教育措施，不怕学生行为反复，耐心细致地做好转化工作，这是意志过程。在统一的心理活动中，认知是基础，情感和意志是行为的动力。