人员班次计划，一般以周为单位，在人员班次安排问题中，常采取周一至周日或至周六两种表示方法。工人不被安排工作的日期称为休息日，连续两个休息日称为双休日。工人在两个休息日之间的工作天数被称为连续工作时间，所有连续工作时间中最长者为最大连续工作时间。人员班次计划就是为每名工人安排休息日/工作日（班次）顺序的作业计划。

根据最后编制班次计划的特点，人员班次计划可以分为个人班次计划和公共班次计划。个人班次计划又称为固定或非循环班次计划，指在计划期内每名工人的作业计划，是特定的工作日/休息日的顺序，与其他工人的作业计划无直接联系；公共班次计划又称为循环作业计划，每隔一周期每名工人的计划就重复一次。

根据每天的班次数，可以分为单班次问题和多班次问题。单班次问题是指每天只有一种班次，部门都需要营业，但不超过10小时，如储蓄所。多班次问题每天有多班，一般为两班或三班，有的多班次问题中每个班次的时间长度，开始时间、结束时间等可以不同，在当班过程中，工人有规定的小憩时间，其起始时刻亦需计划人员安排。多班次问题无疑比单班次问题更为复杂，更具代表性。

根据排班对象的特点，可以将人员班次问题分为全职工人排班、全职及兼职排班、多种向下替代排班。最为常见的现象是第一种，最复杂的为第三种。因为在某些部门中，会出现季节性或短期的高峰期，如书店、图书馆等，采取雇用临时工或兼职工的方式。在另外一些部门，工人可以有多个级别，每个级别的工人有各自的时间人力需求，高级别工人可以代替低级别工人，反之则不允许，这种现象最常见的部门为医院的护理病房，涉及的人员班次问题就是为医院的护士排班。

按参数性质的不同，可以分为确定型人员班次问题与随机型人员班次问题。所谓确定型人员班次问题，指时间人力需求和其他有关参数是已知的确定的量，而随机型人员班次问题的时间人力需求和其他有关参数是随机变量。确定型人员班次问题与随机型人员班次问题的解决方法有实质性的差别。在实际生活中，动态的、随机型的所占比重较大，但也有很多人员班次问题是确定型的，而且有很多问题，其中随机因素所占比重很小，用确定型的模型来处理不仅方便，而且足够精确。