与阶梯水价、阶梯电价类似，阶梯油价以用车强度作为重要的收费考量标准，充分发挥市场、价格因素在燃油资源配置的作用，利用经济杠杆来减少用车强度，从而降低环境的污染程度。根据《2013-2017年清洁空气行动计划重点任务分解2014年工作措施》，北京市将研究制定燃油排污费、阶梯油价等降低车辆使用强度的相关政策。但在国际上城市尚未执行过阶梯油价机制，难以借鉴经验教训，其原因：一方面，为实现对机动车加油量的准确检测，亟须搭建区域甚至中国范围内的加油站联网系统；另一方面，油价阶梯化收费需借助庞大、科学的计价系统开展运算和统计。