具有加速性能好，噪音小，没有废气污染，乘用时比较舒适的特点。

1882年，由德国人E.W.von西门子发明。1900年，世界上第一辆无轨电车在巴黎投入运营。上海市于1914年出现了中国第一条无轨电车线路。

无轨电车通常不能离开架空触线行驶，因此在开辟新线路时，需要建设触线网、馈线网以及变配电系统。为了提高无轨电车的灵活性，随着动力电池技术的进步，近年出现的现代双源无轨电车，一般同时搭载新型锂电池或者超级电容作为双能源，利用场内充电设施或者原有电车触线网在运行时充电，实现车辆的脱线运行。

无轨电车示意图

无轨电车具有加速性能好、噪音小、没有废气污染等优点，在中国北京、杭州、济南等15个城市，以及瑞士、德国、法国等60余个国家的公共交通系统中被广泛应用。