手持式金属探测器是通过电磁感应原理对金属进行探测。探测器会产生恒频率磁场，将灵敏度调至频率哑点（中心频率），当探测器接近金属物品时，磁场受干扰发生变化，频率漂移，灵敏度变化，发出报警信号；当探测器离开金属物品，灵敏度恢复恒定频率，此时不再报警。

手持式金属探测器主要用于检查人身携带金属的具体位置，既可以单独使用，也可以配合安检门使用。当人员携带金属通过安检门产生报警后，应使用手持式金属探测器对人员进行检查，可找到隐藏金属物品的准确位置。手持式金属探测器报警方式主要有声光报警、震动报警等。

用手持式金属探测器检查人体的检查流程为：①前衣领→右肩→右大臂外侧→右手→右大臂内侧→腋下→右前胸→右上身外侧→腰、腹部→左肩→左大臂外侧→左手→左大臂内侧→腋下→左前胸→左上身外侧→腰、腹部。②右膝部内侧→裆部→左膝部内侧。③头部→右衣领→背部→后腰部→臀部→左大腿外侧→左小腿外侧→左脚→左小腿内侧→右小腿内侧→右脚→右小腿外侧→右大腿外侧。

在使用手持式金属探测器实施检查时须重点检查：头部、肩胛、胸部、手部（手腕）、臀部、腋下、裆部、腰部、腹部、脚部。