不同的矿床类型有不同的夹石厚度，但多处于一米到数米之间。为尽量保证矿体的完整性并简化采矿工艺，矿体中的非矿岩石可以视为矿体的一部分计入资源量，并作为开采对象。勘查规范根据矿床地质条件和采矿技术设定夹石厚度指标，当夹石厚度小于该指标时，夹石视为矿体的一部分。否则夹石为非矿部分，应从矿体中剔除，不计算资源储量，不作为开采对象。夹石及其厚度是确定矿体连续与否的重要指标，也是采矿设计及生产的基本参数。夹石不是一从不变的，随着采矿、选矿技术的进步、或市场需求量或矿产品价格的增加，夹石也可以变为矿石，反之矿石可变为夹石，使其规模变大，如堆浸选矿工艺没有出现时，金矿的边界品位是1克/吨，矿体中金品位低于1克/吨的部分为夹石，堆浸选矿工艺出现后，原夹石中金品位高于0.5克/吨的部分就变成了矿石。