铁水罐体外壳由钢板与两个铸钢吊架焊接而成，内砌耐火材料，吊架上铸有起吊用的吊轴及供铁水罐坐于车架上的支轴，与吊架铸在一起的还有供铁水罐在铸铁机前方支柱上倾翻回转的罐臂。罐底部有挂钩销轴，用于吊车把铁水罐吊起倾翻铁水。铁水罐与铁水罐车一起构成铁水运输设备。铁水罐车将铁水运送至炼铁车间将铁水注入混铁炉内储存，或直接将铁水注入转炉内炼钢，或运送至铸铁机前进行浇注。

铁水罐外形有锥形、梨形、直筒形、椭圆形。①锥形铁水罐构造简单、清理罐内凝铁容易，但容铁量小，使用寿命短，已逐步被淘汰。②梨形铁水罐，上口收缩成椭圆形，保温效果好，但罐口黏渣铁后，不易于铁水流入，并且残渣、残铁清理，大修拆砖与砌罐也有困难。③直筒形铁水罐，罐口大，便于大修，但保温效果差。④椭圆形铁水罐，可以增加容量，而不增加宽度和高度，只是罐体及其运输车的长度增加，可用于受高度和宽度限制，并需要大的铁水罐容积的情况。

根据运输车辆的不同，铁水罐分为机车铁水罐、汽车铁水罐和包罐车铁水罐。罐底有半圆底和平底。

随着钢铁冶炼“一罐到底”工艺技术的应用，铁水罐采用炼钢铁水包形式，长流嘴，中间不再倒罐，直接兑入转炉，减少了倒罐温降。铁水罐的容量选择与转炉容量匹配。

“一罐到底”工艺中使用的铁水罐

铁水罐耐火材料的拆除和砌筑在修罐库进行，配有修罐坑和烘烤装置。