20世纪90年代初，由中国科学家陆钟武在剖析吨钢能耗影响因素的过程中提出。

（1）

式中，，，…，为各道工序的能耗；，，，…，为统计期内各工序实物产量与同期的钢产量之比，即钢比系数，分别称作矿石钢比、铁精矿钢比、烧结矿钢比、焦钢比、铁钢比、连铸坯钢比、材钢比、耐火材料钢比、铁合金钢比、运输钢比等。例如：

（2）

由吨钢能耗的计算式可知，工序钢比系数是影响钢铁企业吨钢能耗的重要因素之一。一般在各工序能耗一定的情况下，钢比系数越小，吨钢能耗就越低。但钢比系数在衡量企业整体用能效率上有一定局限性，主要体现在炼钢工序和轧钢工序中。炼钢工序中钢比系数（钢钢比）恒等于1，但是炼钢工序内部的转炉、电炉两种炼钢方法的比例对于吨钢能耗是有影响的；轧钢工序的钢比系数，如热轧工序，热轧材的钢比系数等于（为热轧材产量）。钢比系数越小则成材率越低，所以必须提高轧钢工序的钢比系数，绝不能单从节能观点出发希望它下降。