大水矿床在学术界仍没有统一的定义，有人认为矿坑涌水量10000米³/天以上即是大水矿床，也有人认为矿坑涌水量达1米³/秒是大水矿床，还有人认为当矿坑涌水量大到开采前必须治理才能开采时，则称为大水矿床。通常认为，大水矿床应含有3层含义，①矿坑涌水量较大；②矿床水文地质条件复杂；③如盲目疏排，将对矿山安全开采或地质环境造成严重威胁。

大水矿床开发中的问题是矿山基建投资大、时间长，开采难度大、成本高，易发生突水淹井、地面塌陷、地下水资源枯竭及环境地质灾害等。

采用综合手段、综合研究的方法，从完整的水文地质单元出发，在主要含水层中布置专门的水文地质试验工程，充分暴露矿区水文地质、工程地质问题，搞清水文地质边界条件，获取水文地质参数，建立矿区动态观测系统，对矿坑涌水量进行预测评价。常用的探查手段有：详细的水文地质及工程地质勘探、大型抽（放）水试验及连通试验、建立地表井下联合动态观测网，水文物探、化探、同位素技术、遥感技术等。

一般大水矿床地下水的防治应遵循先简单、后复杂，先地面、后井下，层层设防的原则。对于各种可能涌入矿坑的地表水，应采取地面防水措施；为减少矿坑内的涌水量及防止突水淹井，应采取井下防水措施；对于多数大水矿床，一般采用疏干为主的防治水措施，并尽量在浅部将地下水拦截；在水文地质条件适宜、经济技术条件合理时，应优先采用矿床帷幕注浆堵水；在恢复被淹矿井、处理井下涌水点、封堵局部进水通道时，可以采用局部注浆堵水措施；为经济有效地排除地下水，应设计适宜的排水系统；为防止环境地质问题发生，应加强地质环境的治理。

地面防水措施主要有河流改道、河床防渗、留保安矿柱、修建防洪堤坝或调洪水库，开挖截水沟、排水沟等；井下防水措施主要有预留防水岩柱（矿柱）、防水闸门、挡水墙、超前探放水、突水预报（地质分析法、突水点位置分析法、突水携出物分析法、地下水动态分析法、水化学分析法等）；矿床疏干主要是地表疏干、地下疏干和地表地下联合疏干等3种方法；矿床帷幕注浆主要有地面帷幕注浆法及井下近矿体帷幕注浆法；地质环境治理措施主要有地面岩溶塌陷防治、露天边坡治理、矿坑污水防治、地下水资源保护等。