字樾村，一字介庵，别号蟠仙，晚号石禅老人。白族。剑川人。5岁从父赵联元私塾学习。1865年被维西协副将张润征用为文书。21岁中秀才。23岁中乙亥科第四名举人。1886年被云贵总督岑毓英聘为府司笺书，并任其家庭教师。后到四川任酉阳知州。1900年经岑毓英推荐见慈禧太后，以道员衔分发四川候补，随后任四川保商局督办，四川署盐茶道兼综理通省厘金。1902年任永宁道尹、臬台。1910年返回剑川侍奉父母。1911年辛亥革命大理反正，恰于赴昆明途中经大理，遂被公推为迤西自治总机关部总理，后被云南军都督府任命为迤西巡按使兼摄腾越关道，协助李根源处理滇西军政事务。1912年被选为国会众议员。1913年赴京出席国会临时议会期间抗议袁世凯独裁卖国。赞助反袁护国战争。护法战争时建言唐继尧“宜以川人主川事”。1918年7月被唐继尧聘为广州军政府总裁代表（唐继尧为七总裁之一）列席大元帅府会议，任交通部总长。1920年10月辞职返昆任云南省图书馆馆长。1927年病逝于昆明。后归葬于剑川金华山之万松冈。

生平著述甚丰，尤擅长诗、文词、楹联。主要有《向湖村舍诗初集》《二集》《三集》共64卷、《向湖村舍文集》20卷、《骈文》8卷、《小鸥波馆词抄》8卷、《介庵楹联集正续合抄》3卷（共录存542联）、《咸同滇中兵事记》20卷、《别集》4卷、《鹪巢小记》12卷、《金石书画题跋》12卷、《书札》30卷、《桐花馆梦缘集》2卷、《向湖村社杂著》1卷、《钱南园守株图题词》1卷、《鸡足山志补》4卷、《剑川州志》10卷、《晋专砚斋脞录》1卷、《樾村居士自订年谱》1卷、《岑襄勤公年谱》1卷等。主持编纂集云南文献大成的《云南丛书》205种1402卷。撰成都武侯祠诸葛亮殿名联：“能攻心则反侧自消从古知兵非好战，不审势即宽严皆误后来治蜀要深思。”

1923年黎元洪曾手书“滇南一老”于锦笺以为赵藩祝寿。