冷拔是金属丝、线生产中应用最普遍的拉拔方式。冷拔的产品较之于热成形产品有尺寸精度高和表面光洁度好等优点。

冷拔金属在变形过程中会产生加工硬化、长度延伸变长、管端变形不能继续穿过模孔、表面润滑膜破坏等一系列变化。因此，需要进行适当的处理，包括对管料进行软化（如进行热处理）、对管端进行制头以便穿过模孔、对管料进行中间切断以适应拔机长度等。通常将这一系列工序称为中间处理，中间处理和拔前准备对冷拔加工过程和产品的加工质量都至关重要。小规格成品需要经过多次冷拔及退火处理才能获得。一次退火后的冷拔直至下一次退火之间的工艺过程叫作一个拔程。一个拔程中，包括冷加工和中间热处理过程。