自动轧管机是由瑞士人R.C.施蒂费尔^[注]于1903年发明的。它由主机、前台和后台等部分组成。为实现对荒管进行2～3个道次轧制的目的，上工作辊和下回送辊设计成可以快速升降形式，以保证荒管能迅速返回前台进行轧制。

其轧制过程：将前台的毛管先推入主轧机，通过由轧辊孔型和顶头组成的变形区进行减径、减壁的延伸轧制，钢管轧后停留在后台，然后由二辊式回送辊将钢管返送回前台，即完成一道轧制。返回的钢管在前台翻转90°，再如上述过程进行下一道轧制，两次总延伸系数不大于2.3。轧件在带开口的圆或椭圆孔型中，往复纵向轧制，自动轧管机工作示意图如下图所示。它能生产外径在400毫米以下的中小直径钢管。

自动轧管机操作示意图

自动轧管机的主要优点：机组全部采用短芯头，生产中换规格时安装调整方便，易掌握，生产的品种、规格范围广，对市场的适应性强。缺点：轧管机延伸率低，只能配以允许延伸较大的穿孔机；轧管孔型开口处毛管沿纵向的壁较厚，其后必须配以斜轧均整机；轧制管体长度受到顶杆的限制；突出的问题是短芯头轧制管体内表面质量差，尺寸精度差，辅助操作的间隙时间长，占整个周期的60%以上。