生于卡斯特洛姆，卒于莫斯科。1926年毕业于列宁格勒大学（今圣彼得堡国立大学）。1951年起任苏联地理研究所所长。1953年当选为苏联科学院院士，并任苏联地理学家全国委员会主席。1960～1968年任国际地理联合会副主席。1963年起任苏联土壤学会主席。致力于土壤学、古地理学、地貌学、建设地理学和军事地理学研究。最先对苏联国土上的冰期进行研究和分析。根据地壳的新构造运动，研究了地貌分类和地貌发育问题。20世纪50年代提出建设地理学思想，主张地理学研究人与自然或社会与自然的相互作用规律。70年代提出地理研究的综合方向，使地理学在人文化、社会化、经济化和生态化的趋势下不断发展。80年代提出“20世纪的生物圈转变为21世纪的智能圈的途径”的课题。主要著作有《苏联境内冰期》（1939，与K.K.马尔科夫合著）、《苏联地貌的构造特征及其起因》（1959）和《建设地理学》（1976）等。