穿孔一般作为第一道工序，穿出的管子壁厚较厚、长度较短、内外表面质量较差，因此叫作毛管。

穿孔对无缝钢管的管坯成本、品种规格及成品质量有很大影响。穿孔工艺的要求是保证穿出的毛管壁厚均匀，椭圆度小，几何尺寸精度高；毛管的内外表面要较光滑，不得有结疤、折叠和裂纹等缺陷，要有相应的穿孔速度和轧制周期，以适应整个机组的生产节奏，使毛管的终轧温度能满足轧管机的要求。

管坯穿孔方式有斜轧穿孔、压力穿孔和推轧穿孔。用于管坯穿孔的设备称为穿孔机。斜轧穿孔多用于圆管坯，应用最广泛。①斜轧穿孔。是具有双锥形的轧辊以同一方向旋转，轧辊轴线相对于轧制线倾斜。圆管坯进入轧辊后，由轧辊带动沿纵轴旋转。由于轧辊是倾斜布置的，圆管坯纵向前行的同时缩减外径和断面，在轧辊间的穿孔顶头强制穿孔。斜轧穿孔机根据轧辊形状及导卫装置的不同而演变成了多种类型，如曼内斯曼穿孔机、狄塞尔穿孔机、锥形辊穿孔机和三辊穿孔机等。②压力穿孔。是在压力挤孔机中进行，多用于方坯和多边形钢锭。其过程是坯料装入圆锥形模中，然后压力挤孔机驱动带有冲头的冲杆将管坯中心冲出圆孔。③推轧穿孔。在推轧穿孔机中进行，多用于方坯。其过程是坯料由辊式导向装置推入穿孔机，在推头和穿孔辊的作用下坯料沿中心线对着顶头推压穿孔。