位于亚欧大陆东部，东、南、北三面分别濒临太平洋、印度洋和北冰洋。西亚西北部濒临地中海和黑海，西南部隔红海和苏伊士运河同非洲大陆毗邻，亚洲东南部以帝汶岛与澳大利亚之间的海面同大洋洲分界，东北部以白令海峡同北美洲大陆遥对。亚欧两洲陆地毗连，形成世界上最大的陆块欧亚大陆。两洲一般以乌拉尔山脉、乌拉尔河、里海、大高加索山脉、黑海海峡、博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海和达达尼尔海峡为界。幅员辽阔，从内陆深处到海岸最大距离可达2500千米，海岸线长69900千米，大陆轮廓较完整，主体部位略呈梯形。从纬度位置上看，北部接近北极，南部越过赤道，大陆上的最北点为切柳斯金角，再北达北地群岛的北端（北纬81°）；大陆最南点是接近赤道的皮艾角，岛屿上的最南点是努沙登加拉群岛的罗地岛（南纬10°45′）。大陆最东点为楚科奇半岛上的杰日尼奥夫角（西经169°40′），最西点为土耳其半岛上的巴巴角（东经26°03′），所跨纬度与经度之广居全球大陆之首。东西时差多达11小时。总面积约4400万平方千米，占世界陆地总面积的29.4%。

亚洲大陆原非一块完整的陆块，经过了长期的成陆过程。按其地质基础和地质发展史的差异，可分为六大构造单元：①南亚大陆区，包括阿拉伯半岛和印度半岛。原为冈瓦纳古陆的一部分，自中生代才分裂成独立的地块。②中轴大陆区，为东西向延伸的古板块，主体为塔里木-中轴板块。③北亚大陆区，即西伯利亚板块。以上①、②、③三个大陆区在前寒武纪经历多次强烈的褶皱运动、岩浆侵入和变质作用，奠定了亚洲古陆台的基础。从寒武纪以来保持相对稳定状态，地层以稳定沉积类型为主。各大陆之间，是构造上较为活跃的陆间区，在地史上某些阶段常有剧烈地壳运动，如褶皱、差异升降和海底及陆上的火山喷发活动。④南亚陆间区，指中轴大陆区以南，昆仑—秦岭山系，为其东段北界。⑤北亚陆间区，指中轴大陆区以北，即乌拉尔-中亚-天山-蒙古-大兴安岭地槽，是横贯东西的复合大地槽。其中包括哈萨克斯坦等小地块。⑥环太平洋区，亚洲大陆濒太平洋带，北起楚科奇半岛、堪察加半岛经日本群岛到东南亚弧形岛群，在构造上属于亚洲大陆东缘、西太平洋的岛弧-海沟系。今日的大陆轮廓和大地形单元的空间格局，是上述大地构造单元通过各地质时期的构造运动不断发展演化的结果。

在内外营力相互作用下，亚洲地形上具有三大明显特征：①地势高峻，起伏极端，平均海拔950米。地形以山地高原为主。全球海拔8000米以上的高峰有14座，全部在亚洲境内。位于中国和尼泊尔边境的珠穆朗玛峰，是世界第一高峰。青藏高原平均海拔4500米以上，山岭海拔超过6000米，号称“世界屋脊”。死海湖底最深处是地球陆地的最低处。②中南部高，四周低，山脉组合多成群成带。亚洲中南部地势高，多崇山峻岭和高原，四周多中、低山脉、丘陵和平原。以帕米尔山结和亚美尼亚山结为枢纽，向东西两侧延伸成一系列高大山脉。在北部自西向东主要有克尔奥卢山脉、大高加索山脉、厄尔布尔士山脉、兴都库什山脉、昆仑山脉、阿尔金山和祁连山等；南部主要有托罗斯山脉、扎格罗斯山脉、苏莱曼山脉、喀喇昆仑山脉和喜马拉雅山脉等。在中东部由一系列北西和北东走向山脉组成，主要有天山山脉、阿尔泰山脉、萨彦岭和杭爱山脉等；东部有雅布洛诺夫山脉、外兴安岭和阴山山脉等。在大陆东部边缘由呈东北—西南向的三列山脉构成：其中外（东）侧是西太平洋岛弧上的若干山脉；中部则为锡霍特山脉和辽东半岛、朝鲜半岛与中国东南沿海诸山脉；内侧由朱格朱尔山脉、大兴安岭、太行山山脉、巫山和雪峰山山脉构成。主要高原除青藏高原外，还有蒙古高原、伊朗高原、中西伯利亚高原、阿拉伯高原和德干高原等。平原、低地多分布于大陆边缘和各大河中下游地带。主要有北亚的西西伯利亚平原，中亚的图兰低地，西亚的美索不达米亚平原，南亚的印度河-恒河平原，东亚的中国东北平原、华北平原、长江中下游平原及中南半岛的湄公河和湄南河平原等。③地貌类型复杂，大陆外侧多岛弧。地貌类型齐全，山地、高原、平原、丘陵和盆地典型。还拥有多种典型的外力地貌，如湿润地区的流水地貌、干旱风沙地貌、岩溶地貌、冰川冻土地貌、黄土地貌和红层地貌等。大陆东部、东南部边缘自北向南分布着一系列突向太平洋的弧形列岛（花采列岛），如千岛群岛、日本群岛、琉球群岛、菲律宾群岛等。它们构成了亚洲东部的“双重海岸”，既围成许多边缘海，又像一列海上堡垒，拱卫着亚洲大陆。

亚洲地形

矿产资源丰富，种类繁多，且多富集区。主要矿藏有石油、天然气、煤、铁、锡、钨、锑、锰、铜、铅、锌、铝土、金、银、钾盐、硫黄、磷、云母和宝石等。其中石油、天然气、锡、钨、锑的储量均占世界首位。石油富集于波斯湾沿岸地区，2019年中东国家石油储量为1129亿吨，占全球46.2%，素有“世界石油宝库”称号。亚洲拥有三大储油带：①中部山地平原南北两侧储油带。北侧西起高加索山北麓，经里海沿岸、伊朗高原北缘、中亚的阿姆河与锡尔河上游、费尔干纳盆地至中国西北部；南侧西起美索不达米亚平原和波斯湾及其沿岸，经伊朗高原南缘、印度半岛西北部和恒河下游、缅甸西部，直达苏门答腊岛东北部和爪哇岛北部。②东部边缘山脉内侧、新华夏沉降带储油带。北起萨哈林岛（库页岛），经日本本州岛西北部，中国的东北、华北、东部沿海与大陆架、台湾岛东部，南至婆罗洲东部和西北部。③鄂毕河下游储油带。主要指俄罗斯的秋明油田，属于欧洲伏尔加-乌拉尔油田的延伸。锡矿主要分布在中国西南的云南、贵州和广西，缅甸东部，马来半岛和印度尼西亚的邦加岛、勿里洞岛等，是一条连续的巨型锡矿带。仅东南亚地区的锡储量就约占世界总储量的2/3。钨矿主要分布在中国江西，河南、湖南三省,三省的钨矿储量占世界比重的67%，中亚、西伯利亚、朝鲜北部也有蕴藏。锑矿多分布在中国南部，其中湖南储量居世界之首，小亚细亚半岛、日本和中亚也有少量分布。煤矿资源相当丰富。如哈萨克斯坦的卡拉干达，西伯利亚的库兹涅次盆地、伊尔库茨克盆地，中国的黄土高原、华北平原、东北平原、陕西、内蒙古、云南、四川和浙赣一带的煤田。铁矿主要分布在哈萨克斯坦东部，萨彦岭、外贝加尔和安加拉河上游，中国的东北、华北、内蒙古、安徽、湖北和四川等，以及朝鲜、印度、越南、菲律宾、印度尼西亚和土耳其等。铜矿主要分布在哈萨克丘陵、阿尔泰山地、中国的南部和东北部、朝鲜、日本等地。

气候类型复杂，具有大陆性气候强烈、季风气候典型和气候带俱全等特征。①大陆性气候强烈。主要表现为冬季严寒，夏季湿热，春温高于秋温，气温年较差大，降水偏少且变率大。最冷月（1月）平均气温在0℃以下的地区占全洲面积的2/3，最热月（7月）平均气温在20℃以上的地方占全洲面积的1/2，7月份20℃等温线可达北纬55°～60°。亚洲与同纬度的欧洲相比，年较差均大。西伯利亚东北部的维尔霍扬斯克-奥伊米亚康地区1月平均气温为−50℃，绝对最低温度曾出现−71℃，而7月平均气温为15.7℃，年较差超过65℃，绝对气温年较差高达101.8℃，是北半球的“寒极”。约旦河谷的提拉特采维绝对最高气温达54℃，是亚洲最热地区。降水差异悬殊，赤道多雨区年降水量超过2000毫米，南亚、东南亚和东亚季风区可达500～2000毫米，个别迎风坡降水量更为丰富，如印度半岛东北部的乞拉朋齐年降水量11500毫米，绝对最大值达22900毫米，称为世界的“湿角”。西亚、中亚地区年降水量均在150～400毫米，有的地区甚至不足50毫米。②季风气候典型。亚洲是世界上唯一具有典型季风气候的大陆。季风气候强度大、频率高、范围广、类型多样。季风气候区占全洲面积的1/4。其中，地处北纬35°～55°的东亚地区，属温带季风气候；北纬35°以南的南亚、东南亚和东亚属热带与亚热带季风气候。温带季风气候区，冬季受温带大陆气团影响多吹西北、北和东北季风，由大陆吹向海洋，风力强劲，寒冷干燥；夏季受温带海洋气团或变性热带气团影响吹西南、南和东南季风，由海洋吹向大陆，暖热多雨。这里四季分明，降水集中于夏季。即雨热同季。东南亚与南亚的热带季风气候区，一年分冷、热、雨三季或干、湿两季：冷季盛行吹东北风，晴朗干燥少雨；热季则晴朗酷热，与冷季同为干季。而雨季则盛行西南季风，来自暖洋海面，水汽充足，遂形成雨季。季风又有大陆性和海洋性之分：东亚、印度半岛和中南半岛的大部属大陆性，而日本群岛和菲律宾属海洋性季风气候。③气候带俱全，气候类型复杂。亚洲地域广阔，拥有从赤道到北极的所有气候带，加之地形复杂、起伏极端，致使各地气候差异明显，类型多样。亚洲除欧亚大陆西岸的温带海洋性气候和南极洲与格陵兰岛的冰原气候外，各种气候类型均有分布。如最北部的北冰洋沿岸为寒带苔原气候；向南则属亚寒带针叶林气候；东亚是温带季风气候和亚热带季风气候；东南亚、南亚为热带季风气候；赤道附近的马来群岛和马来半岛属赤道多雨气候；西亚地中海沿岸是地中海式气候；西亚大部地区和大陆内部分别为热带、亚热带和温带的干旱、半干旱气候等。此外，在高山和高原地区广泛分布着山地气候以及各种过渡性气候。

亚洲地域辽阔，河湖众多，有许多源远流长的大河和蓄水量巨大的湖泊。世界上4000千米以上的长河共14条，其中7条在亚洲。水资源十分丰富，据统计年径流量约13190立方千米，占世界总量的33.6%，居各洲之首。河网分布与水文特征同地貌结构及气候特征等联系密切。河网分布具有两大特征：①水系结构呈辐射状。多数河流源于中部山地和高原，河流呈不匀称的辐射状向四周分流，形成流向四大洋的外流水系。其中以向东注入太平洋的河流流域面积为最大，约占全洲面积的29%。主要有长江、黄河、黑龙江（阿穆尔河）、珠江和湄公河（上游为澜沧江）等，均为长达4000千米以上的河流。主要属于靠降水补给的季风型河流，每年7～8月流量最大，水位最高，约占全年总流量的40%以上，1～2月水位最低。太平洋斜面的河流以中国秦岭—淮河一线为界，此线以南为热带和亚热带季风地区，因降水量大，水量丰富，季节变率小，植被覆盖良好，河流含沙量小，冬季不结冰，利于航运、灌溉和发电；该线以北的河流，水量季节变化大，夏秋水量充足，冬春水量少，一般含沙量较大，且有长短不等的结冰期。注入北冰洋的各河，其流域面积占全洲面积的25%。主要有鄂毕河、叶尼塞河、勒拿河等，也属世界大河。河水大多靠冰雪融水补给，因地处高纬，结冰期长达6～9个月。河水呈南北流向，每当春夏上游冰雪融化时，水量极为丰富，而下游此时尚未解冻，因此常导致中、下游出现冰上泛滥（冰凌），影响航运，且在两岸形成广大沼泽地带。夏季水量大时可通航里程总计达10万多千米，水力资源十分丰富。注入印度洋的河流，流域面积约占全洲的15%。源于青藏高原南侧的河流主要有印度河、恒河、布拉马普特拉河（上游为雅鲁藏布江）、萨尔温江（上游为怒江）和伊洛瓦底江等。属热带季风型河流，水位季节变化很大，多由夏季雨水补给，6～9月水位最高。源于安纳托利高原的河流注入波斯湾，有底格里斯河和幼发拉底河，均流经干燥地区，水量不大，属融化雪水和雨水补给的河流，水位春高夏低。注入地中海和黑海的河流，属于大西洋流域，流域面积只占全洲的1%。因受地形、海陆轮廓等的制约，河流短小，多独流入海，属于由降雨补给的地中海型河流，冬季河流涨水是其主要特征。其中最长的为克泽尔河（1150千米），是土耳其半岛上的一条重要河流。②内陆流域面积广大，约占全洲面积的30%。其比例之高在世界各大洲中仅次于大洋洲的澳大利亚，同非洲相近。主要分布于在中亚、西亚闭塞的山地高原、盆地和低地，以及荒漠和半荒漠地区。主要有阿姆河、锡尔河、伊犁河、塔里木河、约旦河和恩巴河等。高山冰雪融化为主要水源，水量变化大，时有间歇河、潜流，为内陆干旱地区提供宝贵水源。

湖泊众多，分布很广。在数量上仅次于欧洲和北美洲，拥有许多世界著名湖泊。按成因分类主要有构造湖（贝加尔湖、库苏泊、死海等）、海迹湖（里海、咸海等）、冰川湖（青藏高原上多数湖泊）、火山湖［长白山天池（白头山天池）、镜泊湖］和风蚀洼地湖（内陆干旱地区的一些湖泊）等。按水文化学性质分为咸水湖（里海、咸海、死海等）和淡水湖（贝加尔湖、洞庭湖、鄱阳湖、兴凯湖等）。在潮湿气候区多形成水量丰富的河湖串通的淡水湖；在干燥气候区多形成无排水口的咸水湖。里海为世界第一大湖，水域面积约37.1万平方千米；贝加尔湖是世界上最深的湖泊（平均水深730米，中部最深处1620米）；巴尔喀什湖东半部为咸水，西半部为淡水；青藏高原上的喀顺湖，湖面海拔5 556米，为世界最高湖泊。死海是世界上湖面最低和含盐量最高的内陆咸湖，含盐量高达250‰。

亚洲地域辽阔，地形结构复杂，气候类型多种多样，反映在植被和土壤类型的多样性与复杂性上也是独一无二的。这与其古地理环境和现代地理环境紧密相关。植被和土壤是地理环境形成与发展的最活跃的因素。从一定意义上说，它是直接反映自然综合体特征的主要标志。其类型组成与分布规律直接受自然地理因素的影响，特别是地形和气候的影响。亚洲自然植被和土壤类型的分布具有三大特征。①具有明显的纬向地带性结构特征。该特征明显地表现在两个地区，一是从北亚向中亚广阔平坦地区依次分布着苔原-冰沼土、针叶林-灰化土、森林草原-灰化森林土、温带草原-黑钙土和栗钙土、荒漠草原-棕色草原土、干旱荒漠-灰钙土和荒漠土；二是从北亚经东亚到东南亚依次分布着苔原-冰沼土、针叶林-灰化土、温带落叶阔叶林-棕色森林土、亚热带常绿阔叶林-红壤和黄壤、热带季雨林-砖红壤和红壤、热带雨林-砖红壤等。这种纬向地带性变化，综合反映了热量状况和干湿状况的变化。森林的南北演替主要由于热量变化所致，而森林—草原—荒漠的演替则主要归根于干湿的变化。②具有明显的经向地带性结构特征。植被和土壤的分布从东部沿海向内陆发生有规律的演替，依次出现温带落叶阔叶林-棕色森林土、森林草原-灰色森林土、温带草原-黑钙土和栗钙土、荒漠草原-棕钙土、荒漠-漠钙土等。这种经向地带性的变化，主要是由于干湿状况的差异引起的。③具有特殊的垂直带结构特征。中部多高大山地高原，随着海拔高度的变化，水热状况不同，从而扰乱了水平分布规律，引起气候、植被、土壤分布的垂直变化，形成垂直带结构。由于山地所处纬度、海拔高度和山体走向、坡向的不同，其垂直带谱数目、类型和分布高度也各有差异。一般来说，山地愈高，垂直带谱结构愈完整，组成也愈复杂。而海拔高度相同的山地，其纬度愈低则垂直带谱数目愈多，在同一高度的山地又表现为向阳坡多于背阴坡。

亚洲是世界上最典型的大陆型动物区。动物种类多，数量大，有些动物分布广，且与北美洲、非洲之间有密切联系，而与大洋洲联系则甚少。亚洲的动物区系也随纬度和海拔高度而发生变化。如北极沿岸有候鸟、驯鹿、北极狐、北极兔、海豹、海象、海狗和白熊等。北亚针叶林带和哈萨克丘陵北部有麋鹿、森林驯鹿、棕熊、狼、獾、黑貂、红狐、猞猁、松鼠等毛皮珍贵动物。东亚阔叶落叶林地带分布有花鼠、黑线姬鼠、东北虎、东北兔、狐、林貂、狸、豹、黑熊、熊猫、梅花鹿、野猪等，还有丹顶鹤、锦鸡、鸳鸯等鸟类。中部高地上有野牦牛、西藏羚羊、西藏棕熊、雪豹、狐等。中亚温带森林草原、半荒漠、荒漠地区有田鼠、土拨鼠、羚羊、野驴、野马、双峰驼、黄羊等。南部有亚洲象、印度犀牛、亚洲猩猩、豹、长臂猿、鳄鱼、眼镜蛇、食果蝙蝠、马来貘以及原鸡、孔雀等特有鸟类。

亚洲有48个独立的政区单位（国家），习惯上把亚洲分为7个地理区：①东亚。包括中国、蒙古、朝鲜、韩国和日本5国。②东南亚。即越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、马来西亚、新加坡、文莱、菲律宾、印度尼西亚和东帝汶11国。③南亚。指喜马拉雅山脉以南的尼泊尔、不丹、孟加拉国、印度、巴基斯坦、斯里兰卡和马尔代夫7国。④西亚。指东起阿富汗西至土耳其，南面包括阿拉伯半岛的广大地区，即阿富汗、伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国、阿曼、也门、叙利亚、黎巴嫩、约旦、巴勒斯坦、以色列、土耳其和塞浦路斯17国。⑤中亚。包括哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦5国。⑥外高加索。指亚美尼亚、格鲁吉亚和阿塞拜疆3国。⑦北亚。指俄罗斯的西伯利亚和远东区。

亚洲政区图

亚洲是世界人口最多的洲。在古代和中世纪，亚洲人口比世界其他各洲人口总和还要多1倍。近几个世纪，由于殖民主义侵略、掠夺和封建关系的束缚，经济发展迟缓，人口死亡率高，人口增长速度放慢。第二次世界大战后人口增长迅速。随着国家的独立、民族经济的迅速发展和人民生活与医疗条件的逐步改善，人口自然增长率上升很快。1950～2000年的50年间，人口增加了22亿之多。目前亚洲人口增长率基本与世界平均水平相当，高于发达国家，低于非洲、拉丁美洲的发展中国家。1995～2000年增长率为15.7‰，处于中等发展速度。2000年后，亚洲地区的中国、韩国、日本等人口生育率逐步走低，人口总量增速趋缓，老龄化趋势明显。2021年亚洲地区总人口约45.5亿（不包括俄罗斯所属亚洲区域），约占世界总人口的59.9%。

截至2021年年底，世界上有14个人口超过1亿的国家，其中有6个在亚洲，即中国（第1）、印度（第2）、印度尼西亚（第4）、巴基斯坦（第5）、孟加拉国（第8）和日本（第11）。亚洲人口密度平均86人/平方千米，居世界各大洲之首。其中，新加坡、巴林、马尔代夫、孟加拉国、巴勒斯坦等国人口密度大于500人/平方千米，居世界人口高密度国家的前列。亚洲幅员广大，自然条件的复杂多样和社会经济条件的差异明显，致使人口分布不均衡，形成了明显的人口密集区和稀疏区。其中，两个人口密集区为：①东部和南部，主要包括中国的东南部，特别是黄河中下游、长江中下游、珠江三角洲和四川盆地；朝鲜和韩国的沿海；日本京滨、阪神和中京三大城市圈；中南半岛的红河、湄公河三角洲地带；印度尼西亚的爪哇岛；马来半岛的西海岸和新加坡等。这里是世界人口最密集区之一，一般每平方千米都在300人以上。②南亚次大陆，包括印度、孟加拉国、斯里兰卡以及巴基斯坦的东半部和尼泊尔的南部。这一地区占世界陆地的2.7%，却集中世界人口的20%，特别是恒河、印度河中下游平原，一向以人口密度高著称于世，平均人口密度可达400人以上。上述两个地区不仅自然条件优越，而且多是开发历史悠久、工农业发达、水陆交通方便、自身就是海港或河港，以及各国政治中心所在地，促使人口的高度集聚。人口稀疏区主要分布在北纬60°以北的原始林区、苔原冻土带、内陆高原、高山以及北回归线通过的沙漠地区。

亚洲人口构成中以年龄、职业和城乡构成最重要。①人口年龄构成。其基本特点与世界总体格局基本相当，但日本、中国等国家老龄化水平较高，已步入老龄化社会；而东南亚、南亚等地区的年龄结构相对年轻。截至2018年，亚洲地区14岁或以下的人口占比下降至23.7%，总体劳动年龄人口占比增加至67.8%，老年人口占比增长至8.5%。②人口职业构成。随着经济的发展，特别是第二产业的迅速增长，人口职业构成发生很大变化。第一产业人口比重急剧下降，第二、第三产业人口大幅度上升。③城乡人口构成。第二次世界大战后，随着世界城市化的迅速进展，亚洲城市人口增长很快。2020年，亚洲城镇人口23.6亿，占全球城市总人口43.8亿的53.93%。亚洲部分国家人口明显向大城市集中，2021年常住人口超过1000万的中国城市达到17个，包括重庆、上海、北京、成都、广州、深圳、天津、西安、苏州、郑州、武汉、杭州、临沂、石家庄、东莞、青岛、长沙。此外，亚洲地区的东京、首尔、雅加达、曼谷、达卡、加尔各答、新德里、孟买、卡拉奇等也是人口超过1000万的城市。

种族构成复杂。黄色人种（蒙古人种）是亚洲的主体人种，约占全洲人口的60%左右；次为白色人种（欧罗巴人种），约占全洲人口的1/3以上；还有少数棕色人种（澳大利亚人种）和前两人种的混合类型。黄种人又分为南北两支：北支主要分布在东亚地区，如中国、朝鲜、韩国、日本、蒙古、中亚各国和俄罗斯的西伯利亚与远东区等，以及中南半岛和南亚的尼泊尔、不丹和西亚的土耳其等；南支主要分布在马来西亚、新加坡、印度尼西亚、菲律宾、文莱和东帝汶等。南支与北支的区别在于体型略小，肤色偏深。白色人种的南支集中分布在南亚次大陆和除土耳其以外的西亚各国，其肤色深于欧洲的白种人。棕色人种主要包括日本北海道的阿伊努人、菲律宾的尼格利陀人、印度南部沿海和斯里兰卡的达罗毗荼人等。亚洲历史悠久，不同人群间很早就有交往混合，黄白人种的混合类型遍布中亚和南西伯利亚等地区。

亚洲地域广阔，人口众多，地理环境和历史进程差异极大，共有1000多个民族，约占世界民族总数的一半。除日本、韩国、朝鲜和西亚的阿拉伯国家的民族构成比较单一外，其余大多数国家为多民族国家。通常按语言词汇、语音和基本语法相似程度，分成若干语系和语族。亚洲人口在500万以上的有八大语系。其中汉藏语系包括四大语族，即汉语族、藏缅语族、侗台语族和苗瑶语族，人口有13亿多，约占本洲人口的1/3，集中分布在中国和中南半岛各国。次为印欧语系，主要是印度-伊朗语族，约占亚洲人口的1/4，主要分布在印度（印地语）和伊朗（波斯语）。马来-波利尼西亚语系，主要分布在马来西亚、印度尼西亚、菲律宾等国。闪米特-含米特语系指西亚的阿拉伯民族，有近1亿人口。阿尔泰语系主要包括蒙古和突厥语族，如土耳其语、阿塞拜疆语、土库曼语、哈萨克语、吉尔吉斯斯坦语、乌兹别克语等。此外还有达罗毗荼等语系和独立的日本语、朝鲜语等。

亚洲是世界三大宗教的发源地。佛教、伊斯兰教、基督教均源于亚洲。①佛教在公元前五六世纪起源于印度和尼泊尔毗邻处。目前在亚洲有信徒近亿人，主要传播在中南半岛各国和斯里兰卡，其中泰国把佛教奉为国教，信徒人数居世界第一。②伊斯兰教在公元7世纪起源于沙特阿拉伯的西部，麦加和麦地那是伊斯兰教的圣地。西亚阿拉伯人多信奉该教，其信徒占西亚总人口的94%，与北非同为主要分布区。此外还传播到东南亚的马来西亚、印度尼西亚和南亚的孟加拉与巴基斯坦以及中亚等国。上述这些以信仰伊斯兰教为主的国家统称伊斯兰国家。③基督教起源于西亚巴勒斯坦的伯利恒。耶路撒冷是世界宗教最集中的城市，有清真寺、基督教堂和犹太神庙。黎巴嫩和塞浦路斯部分居民信奉天主教，菲律宾是东方唯一以信奉天主教为主的国家。此外，印度广为流传印度教，信徒占总人数的83%。还有，犹太教是世界最早的一个神教，随着犹太人的流散而传播各地，在亚洲集中于以色列，占总人口的80%以上。在日本，信奉神道教也十分普遍。

亚洲具有悠久的历史和光辉灿烂的文化。亚洲人民经过几千年的辛勤劳动，开发了这块辽阔的土地，成为世界古代文明的主要发祥地。世界四大文明古国中，有3个在亚洲。黄河流域（中国）、印度河-恒河流域（今巴基斯坦和印度）、幼发拉底河与底格里斯河的两河流域（古巴比伦，今伊拉克境内），都是著名的人类文明发祥地。从中世纪直到18～19世纪欧洲工业革命以前，亚洲的经济、社会和科学文化水平在世界上都处于领先地位。中国的“四大发明”，中国、印度的水利兴修技术、农业灌溉以及农作物种植技术等向各国广为传播。手工业也相当发达，在数学、天文、医学以及文学艺术等领域都取得巨大成就，对人类的经济文化发展作出了伟大的贡献。朝鲜、中南半岛各国、斯里兰卡和伊朗（前称波斯）等国，都有着悠久的历史文化。

从16世纪起，西方殖民主义势力开始对外扩张，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、沙俄等先后从海上、陆上侵入亚洲。18世纪后半期起，更变本加厉对亚洲进行侵略，逐渐由沿海向内地扩张，进行残酷的殖民战争和经济掠夺，强占土地，奴役人民。在南亚和东南亚地区强迫种植热带经济作物，如甘蔗、橡胶、咖啡、椰子、茶、棉花等。资产阶级工业革命完成之后，它们进一步把亚洲变成发展本国工业的原料供应地和工业品的倾销市场。为了掠夺资源，先后在中国、印度和东南亚各国开矿山、修铁路、建港口，并在西亚地区大肆勘探石油，占据油田，掠夺石油资源。18～19世纪，沙俄继续向中亚、西伯利亚、远东地区扩张领土，侵略中国和朝鲜。1868年日本明治维新之后，也向外扩张侵略，先后吞并了朝鲜，侵占中国大片领土。到第二次世界大战前，除日本发展为军事帝国主义外，亚洲其余的国家大都沦为殖民地和半殖民地；被直接占领成为殖民地的面积占全洲的2/3。还有些国家虽名义上独立，但实质却成为一个或几个帝国主义的势力范围。殖民统治长达二三百年，严重地阻碍了亚洲经济与社会的正常发展，致使许多国家和地区长期处于贫困落后状态。现代亚洲的发展始于第二次世界大战后的政治独立。战后，亚洲民族解放运动蓬勃发展，亚洲政治地图发生了根本变化。所有的殖民地、半殖民地国家先后摆脱了殖民统治的枷锁，都取得了政治上的独立，并发展了自己的民族经济。

除日本外，几乎所有亚洲国家过去长期遭受殖民统治，因而经济起步晚，发展水平在全球处于追赶地位。第二次世界大战后，特别是进入21世纪后，绝大多数亚洲国家经济都取得了长足发展。20世纪60年代以来，亚洲地区经济结构不断调整，充分利用国际经济环境的有利形势，发挥自身的比较优势，如大力发展农业，着重解决粮食自给，效果显著。各国工业产值和对外贸易额成倍增长，国内生产总值（GDP）和人均国内生产总值逐年提高，增长速度领跑全球。亚洲许多农产品和工、矿产品的产量位居世界前列，如稻谷、天然橡胶、马尼拉麻、胡椒、金鸡纳霜、生丝、柚木等的产量均分别占世界总产量的90%以上。在世界外贸总额中的地位也有大幅度增长，中国大陆、中国台湾、越南、韩国、新加坡等几个亚洲经济体占据2021全球出口份额的近1/4。在世界外汇储备中，中国大陆、日本、沙特阿拉伯、中国香港和印度分别位居第1至第5位。作为世界上面积最大、人口最多的大洲，亚洲在全球经济版图中占据重要的分量。2021年，亚洲生产总值已超过33万亿美元，占全球的比重超过1/3。按购买力平价标准计算，2021年亚洲经济在世界经济总量的比重提高至47.4%。从贡献来看，东亚是亚洲绝对的经济中心，仅中、日、韩三国，生产总值已高达24.4万亿美元，占全亚洲的比重达到70%以上。其中，作为世界第二大经济体，2021中国国内生产总值为17.73万亿美元，占据亚洲经济的半壁江山。

在农业长期发展中，受自然、社会、经济诸因素的影响，形成5个农业地域类型。①水田集约化农业，为亚洲典型的代表性农业类型，又称亚洲农业类型。此类型区域是世界水稻主要生产地带和出口区。亚洲属季风气候区，高温多雨、水热同季，有利于水稻的生长发育，水田率很高；种植历史悠久，中国是水稻种植的发源地；种植技术先进，深耕细作，单位面积投入—产出量大，单产高。全球水稻生产主要集中在亚洲地区，2020年亚洲稻谷播种面积、产量分别为21.07亿亩、6.77亿吨，占全球总播种面积（24.63亿亩）、总产量（7.57亿吨）的86.82%和89.43%。水稻生产主要分布在各大河中下游平原和三角洲地带，如中国的长江流域、珠江三角洲、四川盆地和中南半岛的红河、湄公河、湄南河、伊洛瓦底江三角洲地带，以及爪哇岛、恒河中下游和印度河三角洲等。2019年全球五大大米出口国分别是印度、泰国、越南、巴基斯坦和美国，出口量分别为797.0万吨、756.2万吨、658.1万吨、460.0万吨和313.5万吨，合计出口量3166.8万吨，占世界大米出口贸易量的73.2%。其中，除了美国之外，其余四国都位于亚洲。②旱田农业，多以种植粮食作物为主，有小麦、玉米、高粱、粟、大豆等；经济作物有棉花、花生等。同时饲养马、牛、羊、猪等，农区牧业比较发达。本区年降水量在300～1000毫米之间，雨量变率大，有良好灌溉系统使农业旱涝保收。以中国的华北、东北地区和印度德干高原、恒河中下游及日本的北海道为代表区。③游牧、半游牧农业，指蒙古和中国的内蒙古、西北地区以及西亚的干燥和半干燥草原区的农业地域类型，属天然牧场型畜牧业。多逐水草而居，部分已有定居，放牧绵羊、山羊、牛和骆驼等。粮食能够自给，但商品率低。在“绿洲”地带发展了灌溉农业，以种植麦类和杂粮为主。④种植园农业，是近代出现的一种农业地域类型。多为西方殖民者入侵后资本主义经营的大农园，生产技术水平较高，还有一些当地居民和华侨经营的小农园。多种植供出口的热带经济作物，如天然橡胶、椰子、油棕、甘蔗和茶等。主要分布在全年高温多雨的热带雨林区中排水良好的缓坡地带，以马来西亚、印度尼西亚、泰国和斯里兰卡等国最为集中。⑤迁移农业，是一种原始的农业经营方式。放火烧荒，然后耕种，不施肥，不灌溉，两三年后待地力耗尽，再易地垦种，对自然资源和生态环境破坏性大。主要分布在印尼的苏门答腊岛山区和中南半岛的北部山区一带，以种植杂粮为主。

绝大多数亚洲国家早期工业基础薄弱，工业产值一般只占国内生产总值的20%，且多以采矿业和农产品加工及零部件装配等劳动密集型工业为主。至2020年，亚洲国家工业发展取得长足进步，成为世界重要的制造业基地，“中国制造”等品牌享誉全世界。①2010年，中国国内生产总值超过日本成为世界第二大经济体。2020年，中国的制造业有31个大类、179个中类和609个小类，是全球产业门类最齐全、产业体系最完整的国家，不仅在传统制造业领域奠定了“世界工厂”的地位，在智能制造、新能源汽车、海洋工程装备、轨道交通装备、民用航空航天等先进制造业等行业也取得了重要成就。2020年中国制造业产值3.59万亿美元，占国内生产总值的28.5%，是美国（第2名）的1.5倍。②日本为经济高度发达的世界第三经济大国。20世纪50年代中期到70年代初期，经济发展异常迅猛，人均国内生产总值居世界前列。工业生产力水平、规模、技术、工业结构都达到世界先进水平，汽车、船舶、钢铁、石油制品、乙烯、电子等产品产量均居世界前列，已形成以机械、钢铁、炼油、石化、电子工业为中心的工业体系，其工业规模和水平处于全球领先水平。③新兴工业化国家与地区，新加坡、韩国、中国台湾、中国香港被称为“亚洲四小龙”。20世纪60～70年代以来，“四小龙”利用发达国家产业结构调整之机，发挥自身的优越条件，经济得到快速发展，也通过全球第四次产业转移推动了改革开放后的中国实现了快速发展。2021年，亚洲人均生产总值排名前十位的国家分别是新加坡、卡塔尔、以色列、日本、阿联酋、韩国、文莱、巴林、科威特、沙特阿拉伯，成为全球经济的重要组成部分。④印度是世界第二人口大国，工业部门较为齐全，以燃料动力、采矿、冶金、机械、化学、纺织等工业为主，近年来在手机、家用电器、汽车零部件制造等工业部门发展较快，也奠定了较好的工业基础。⑤亚洲其他国家，如缅甸、越南和老挝，区位条件相对较差，资源相对匮乏，工业基础较为薄弱，经济发展水平整体落后。

服务业在亚洲发展虽然历史悠久，但现代服务业起步晚。20世纪中期以来，亚洲地区服务业全球化蓬勃兴起。资本、技术、知识、劳务在地区内快速流动，不仅改变了亚洲各国服务业的发展模式，也为其他行业的转型升级提供了重要助力。服务业已对促进亚洲经济发展发挥了积极作用。大多数亚洲国家的服务业对国内生产总值的贡献率在过去20年中提高了10%～20%。早在2010年，服务业就占到亚洲生产总值的48.5%，至2020年这一比重提升至60%以上。整体来看，亚洲地区服务业发展呈现以下主要趋势：一是跨国公司迅速扩张，跨国投资增长迅速，并购大潮迭起；二是区域服务贸易增长加快，其中商务服务业贸易增加最快；三是服务业与制造业关系不断加强，信息技术与现代服务业加速融合，推动服务业产品化，服务业对经济的重要性未来将表现得更为明显。①2021年中国服务业增加值占国内生产总值比重达到53.9%，服务业劳动就业占比达到48%，服务消费占居民消费支出比重超过45%，服务业利用外资的占比更是超过66%，服务业贸易增长速度显著快于加工货物贸易，而且服务业贸易进出口的知识技术含量显著提高。②日本服务业的发展主要经历了三个阶段，第一阶段是从1920年到20世纪70年代初，随着工业化的发展，服务业的比重也在缓慢扩大；第二阶段是从20世纪70年代初到1990年，日本经济增速放缓，服务业比重呈现加速扩大局面；第三个阶段是泡沫经济崩溃之后，服务业比重迅速扩大，服务业对日本经济整体的表现开始产生决定性影响。③旅游业是东南亚地区现代服务业的重要组成部分，在东南亚国家的国民经济中，旅游业普遍占据较为重要的地位。在东盟各国的产业体系中，旅游业都是重点发展的产业，在有些国家是支柱产业，2019年旅游业对东南亚经济体生产总值的贡献达到12%，是地区经济发展的重要助推器。