钢包中的钢水先注入中间包，再通过中间包水口注入结晶器。中间包的形状有矩形、三角形、椭圆形、V形、T形、H形等，可根据车间情况及铸机类型等选用。按中间包结构大体上可分为板坯连铸用和小方坯连铸用两类。中间包一般由包体、包盖、水口和控流装置组成。

中间包包体中包壳为钢板焊接结构，钢板上钻有排气孔，包体上有耳轴、吊耳，包底有钢水流出的开口。包壳内衬有耐火材料，通常由隔热层、永久层和工作层组成。隔热层为轻质绝热板；永久层有用耐火砖砌筑的，也有用散料浇注而成的；工作层一般为砌耐火砖或者镁质喷涂料。

中间包包盖用钢板焊成，内衬耐火材料，盖上设有钢流注孔、塞棒孔和加热孔，主要用于保温，减少钢水的散热损失。一般小容量中间包盖为整体的，大容量的可由几部分组合而成。

沿中间包的长度方向，设置有堰、坝、导流隔墙、过滤器和湍流控制器，以及由它们组合的控流装置，以消除中间包底部死区，延长钢液在中间包内停留的时间，改善钢水流动轨迹，有利于夹杂物的上浮。

中间包上一般设有与流数相同的多个水口，可分单流、双流、多流等。板坯连铸用中间包底部一般布置2个水口；小方坯连铸中间包长度方向布置多个水口，如4个、6个、8个等。一般在水口处设置控制钢流量装置，如定径水口、塞棒系统、滑板系统、塞棒+滑板组合系统等。

不同流数中间包形状示意图

中间包容量是一个重要参数，一般取钢包容量的20%～40%，小容量的取大值，大容量的取小值。为了保证多炉连浇的铸坯质量，中间包储存的钢水可浇铸时间必须大于换包所需的时间。

中间包的功能包括：①分流。多流连铸机中，将钢水通过多水口分配到每一流的结晶器中去。②连浇。多炉连浇更换钢包时，中间包内保持有一定量的钢水，起衔接作用，保证钢流不间断。③减压。由于中间包高度相对钢包较低，因此可用来稳定钢液，减小钢液对结晶器中凝固坯壳的冲刷。④冶金作用。包括净化功能、精炼功能和保温及调温功能。净化功能指夹杂物可在中间包中进一步上浮，因而中间包中钢水需有足够深度，保证一定的停留时间。