四诊是辨证论治的基础，在临床上中兽医通过视、听、嗅、触等以及有目的地询问动物主人，了解疾病的各种相关信息，探求致病原因、发病部位、病势转归和病证特点，从而指导临床治疗。四种诊法各有其独特作用，必须综合运用，才能全面系统地掌握病情，对病证做出正确的判断。

通过视觉了解病情，提供辨证依据和帮助判断预后的诊断方法。根据“有诸内必形诸于外”的观点，中兽医把四诊中的望诊放在临床诊断的首位，认为患病动物的内脏功能活动失常，必呈现各种眼观病理现象。如中国元代医学家朱丹溪所说“欲知其内，当观乎外，诊于外者，斯以知内”。望诊包括望整体和望局部。

整体观察患病动物的外部形态。①精神，对了解疾病的轻重和预后有较大的意义。精与神相关，精气充盈则神旺，精气虚衰则神疲。故有得神者生，失神者死之说。②形体的肥瘦强弱，可辨患病的新久和正气的盛衰。③被毛和皮肤的色泽、状态。被毛有光泽者气血充盈，反之则虚衰。④站卧的姿势和行走的步态。

在望整体的基础上，再分别观察患病动物的眼、耳、口、鼻、呼吸、躯干、四肢、二阴（阴茎、睾丸或阴门和肛门）及粪、尿等。观察口色是中兽医诊断的特色，有助于对病证，尤其是马的疾病性质和预后做出判断。《元亨疗马集·脉色论》说：“口色，验疾之所也。”对牛则重在看鼻镜的干湿和汗珠的有无。口色观察的部位：马、猪是唇、舌及其舌苔，牛则看其舌的腹面、唇、颊及舌下黏膜。一般健康家畜的口色淡红、鲜明、光润，有津液；晦暗枯干者病重。中兽医认为，动物体活动与自然界变化相互呼应，四季气候不同与动物气血的盛衰有联系，因此口色也随之有所变化。夏季炎热，气血旺盛，口色偏红；冬季气候寒冷，气血运行迟缓，则口色偏淡。动物种类、年龄等的不同，口色也存在差别。常见的病色主要有白、红、青、黄等。舌质白色主虚，多为气血不足，见于血虚；红色主热，多为气血亢盛，见于温热病；青色主寒，亦见于疼痛；黄色主湿，多为肝、脾湿热；至于深红（绛）、赤紫，乃热邪伤及营血或气滞血瘀的反映。舌苔的变化，可反映胃气的强弱、病位的表里、病性的寒热和病机的进退。健康动物舌苔常不明显或薄白而润泽。病时则有白、黄和灰黑苔。白苔主表证、寒证，黄苔主里热证，灰黑苔主湿热证。苔色的变化可视作动物体抵抗力的强弱和病机的进退。白苔转黄，或黄苔转灰，以及苔层由薄变厚，乃病情发展而正气尚存的象征。由灰转黄苔，渐形消退，以及苔层由厚变薄，为病情好转的反映。但舌上光剥无苔，则属虚证。此外，还应注意唇、舌、舌苔的润燥。湿润者津液未伤，口干苔燥者乃热伤津液。至于白腻苔则常为湿浊的表现。

用听觉和嗅觉了解病情的诊断方法。包括听声音和嗅气味。

用听觉了解病情的诊断方法。包括听叫声，听呼吸及喘息，听咳嗽，听呻吟，听肠音等。①听叫声。各种家畜叫声虽不同，但都应洪亮有力。叫声低弱为正气不足，叫声频繁也属异常。②听呼吸及喘息。气促喘粗多为肺热；呼吸困难、声如抽锯，见于喘症或颡黄；呼吸慢而弱为气虚；呼吸有痰音，见于痰湿内阻；伴有鼻脓腥臭，多见于肺痈或马鼻疽；气喘见于三喉症（槽结、颡黄、喉骨胀），多属实热证。③听咳嗽。声大而有力见于风热咳嗽，属实热证；咳嗽连声、喷鼻摇头多为风寒，属表寒证；咳嗽日轻夜重见于劳伤，属虚证或虚热证；咳声低弱，喘息有声，见于肺痈后期、异物呛肺、劳伤虚喘；喘声低弱、喘息鼻乍、鼻流血沫，见于肺破。④听呻吟。患病动物发哼声和磨牙，表示痛苦，多预后不良。⑤听肠音。正常肠音有一定节律，蠕动强度适中，声音流畅。肠鸣如雷为肠内虚寒，见于冷痛、冷肠泄泻；肠音弱或无见于肠内积滞和结症；金属性肠音见于马肠气胀。

用嗅觉辨别患病动物各种分泌物和排泄物的气味的诊断方法。包括闻口腔气，闻鼻气，闻二便。①闻口腔气。健康动物口腔无异常臭味，口臭见于热证或实证。马口热气臭，多为胃肠积热，见于结症或肠黄；口腔酸臭，多为胃内积滞；口鼻逆流酸臭胃液，见于马胃胀；口腔腐臭见于破伤风、口疮、下颌骨骨折感染等。②闻鼻气。鼻臭主要见于肺经病。鼻脓腥臭见于肺痈；鼻脓有尸臭见于异物呛肺、肺脓肿；一侧鼻孔流恶臭鼻脓见于脑颡黄。③闻二便。粪稀腥臭见于肠黄；粪便酸臭见于伤食；粪稀无臭见于冷肠泄泻或脾虚泄泻。尿少浓稠，气味臊臭，多属实热证；尿多色清无臭，属虚寒证。

向动物主人询问患病动物有关情况，以了解病情的诊断方法。主要包括：问发病时间、经过及症状，饲养管理和使役，配种、妊娠和分娩情况等。

了解患病动物数量、症状、饮食欲和粪尿的变化、病情发展和转变情况。较多动物同时发病，病势较急，症状类似，应考虑传染病或急性中毒的可能性；病势虽缓但发病数较多，应考虑是否为某种营养物质缺乏症。病势初轻后重，饮食欲丧失，表示邪盛正衰，为病进，预后谨慎；病势初重后轻，出现饮食欲，表示正强邪弱，胃气渐复，为病退，预后良好；若曾经治疗，应问清治疗方法、所用药物，以便合理用药。

了解草料的种类、品质及饲喂方法，劳役的种类、强度及厩舍情况。突然改喂含粗纤维过多的饲草及难消化的饲料，易患结症。喂霉败草料易致肠黄。马过食豆料又饮水过多，易患胃胀。过食冰冻草料或过饮冷水，易患冷痛和冷肠泄泻。趁饥猛吞豆料或胡萝卜等，易致草噎。冬季动物无棚圈或棚圈不能遮风雨，易患外感风寒。圈舍潮湿阴暗易致风寒湿痹。动物久立粪尿之地，易患漏蹄。长途乘挽，使役过重，易致心肺经病。鞍具和挽具不良，易患鞍伤、肩痈或鬐甲瘘等。在崎岖地段奔走太急，易患肢蹄病。对性急的动物驱赶使役太急易致过力伤肺。

种公畜配种过多，易患阳痿、滑精等肾虚证。妊娠母畜可患妊娠浮肿。母驴怀骡驹有时可患妊娠毒血症。孕畜过劳或饮冷水太多可致胎动或流产。分娩者，注意询问曾否难产、胎衣不下或患产后风等。

用手切、按、触、叩患病动物体表或体内脏器，以了解病情的诊断方法。主要包括脉诊和触诊。

兽医用手指切按动物特定部位的动脉，以了解脉象情况。马、骡传统切脉部位是双凫（又称胸凫）。但因该处两侧颈动脉位置较深，有时难以感知，且三部三关较难体会，因此，马属动物的切脉部位多选择较浅表的腭脉（颌外侧动脉内侧支），或尾中动脉。牛、驼切脉部位多在尾中动脉。羊、猪切脉部位多在股内动脉。切脉常用浮、中、沉取三种指力。轻按脉管为浮取，稍用力按为中取，用力重按为沉取。

脉象种类较多，可归纳为平脉、病脉、易脉三类。

正常无病脉象，不浮不沉，不快不慢，节律均匀，力度适中。健康动物每分钟脉跳次数分别为：成年马36～44次（纯种和改良马28～36次），骡和驴42～48次，公牛30～60次，母牛60～80次，犊牛80～110次，猪60～80次，羊70～80次，骆驼32～52次。

反常有病的脉象。又称反脉。临床常见病脉及其脉象和主证：①浮脉。浮取明显，沉取变弱。主表证。浮而有力为表实，浮而无力为表虚，浮数为表热，浮迟为表寒。浮大而空如按葱管，称为芤脉，见于大失血动物。内伤久病虚证，因虚阳浮越，有时也见浮脉。②沉脉。浮取和中取都不明显，须沉取才能摸清。主里证。沉而有力为里实，沉而无力为里虚，沉数为里热，沉迟为里寒。③迟脉。脉率比平脉稍慢。主寒证。迟而有力为实寒，迟而无力为虚寒。④数脉。脉率比平脉稍快。主热证。数而有力为实热，数而无力为虚热。⑤虚脉。浮、中、沉取均无力，按之空虚。主虚证。多为气血两虚及脏腑虚证。⑥实脉。浮、中、沉取均有力，按之实满。主实证。见于高热、便秘、气滞血瘀。⑦滑脉。脉跳来跳去，应指圆滑。主痰湿、食滞、实热等。妊娠动物常见滑脉，为生理现象。⑧涩脉。脉搏往来涩滞，欲来而未即来，欲去而未即去。主精伤、血少、气滞、血瘀。涩而有力，见于气滞血瘀；涩而无力，见于贫血、泄泻。⑨洪脉。脉幅大而有力，满溢指下，浮取即很明显。主热盛。多见于三焦积热。⑩细脉。脉幅度细小无力，需重按才能感到。主诸虚劳损。多见于阴血虚、气血两虚、贫血、虚劳等。⑪促、结、代脉。共同特点是节律不齐，时有间歇。不同的是，促脉和结脉都是间歇不规律，但促脉数，而结脉缓；代脉缓弱而呈有规律的间歇。促脉主阳盛实热，气滞血瘀。结脉主阴盛气结，水湿内停。代脉主气血衰弱、痛证。上述病脉中，浮、数、实、滑、洪、促脉等属阳脉，沉、迟、虚、涩、细、结、代脉等属阴脉。脉之阴阳可用以判断疾病的预后；阴证见阳脉，表示气血渐复，主生；阳证见阴脉，表示气血亏伤，难医。

疾病危重期出现的脉象。又称怪脉、绝脉。脉象大小不等，快慢不一，节律全无，散乱无序。临床常见的4种易脉：①雀啄脉。脉沉而疾，脉跳数次停一次，如雀啄食。②屋漏脉。脉沉无力，良久跳一次，如屋漏水。③虾游脉。脉浮，隐而不显，偶见一次稍有力的跳动，如虾游水面，过后又隐而不见。④鱼翔脉。脉浮，似有似无，如鱼停水面（仅尾轻轻摆动）。

用手直接触摸病畜体表或深在部位，探察局部皮肤的寒热、肿胀的软硬、疼痛与否以及被检器官状况的诊断技术。中兽医独特的触诊方法有谷道入手及水道入手。

即直肠检查。用于大动物结症，肾、膀胱、子宫、卵巢等疾病，肿瘤以及某些外科疾病（骨盆骨折和腰荐区骨折），公畜肠入阴（腹股沟疝气）及母畜妊娠诊断。也是隔肠破结以治疗结症的重要手段。

即阴道检查。用于动物难产和产后阴道损伤的检查等。