《群众》创刊号1937年12月11日在汉口创刊，后由中共中央南方局领导。署名编辑兼发行人为潘梓年，实际主持者为许涤新，后为乔冠华。周刊。以宣传中共抗日救国十大纲领和中共全面抗战路线为宗旨。该刊比《新华日报》早创刊一个月，其间由《新华日报》的同志集中力量筹办。创刊初期，该刊以巩固和加强抗日民族统一战线为使命，曾宣布：“本刊以巩固和扩大抗日民族统一战线为立场”。1938年10月因日军进犯武汉，被迫停刊；12月在重庆复刊。经常发表介绍马克思列宁主义的译著和论文。并且通过《群众信箱》《读者问答》《读者与编者》等专栏公开与读者交流，解答读者问题。1942年中国共产党整风运动开始后，曾刊出毛泽东的《反对党八股》《整顿学风党风文风》等重要文章。1943年1月改为半月刊。抗日战争胜利后，1946年6月3日迁至上海出版，复为周刊，担当中国共产党机关报的任务。1947年3月2日出版至第14卷第9期被迫停刊。1947年1月曾创办香港版，开展对海外的宣传工作，并且在国统区以借助伪装封面的形式刊行。1949年10月20日出版至第143期停刊。中华人民共和国成立后，中共江苏省委机关理论刊物沿用该刊名，并于1958年8月正式创刊。