前身是1978年7月创办的《财贸战线报》，1981年改名《中国财贸报》。1983年1月1日《经济日报》在北京创刊，是国务院主办的中央直属党报。1984年，邓小平为《经济日报》题写了报名。

《经济日报》以经济界人士和关心中国经济发展的国内外读者为对象。以指导经济工作，提供情况，提供经验，提供信息，指导消费，推动社会主义经济建设为宗旨。着重宣传中国共产党、国务院关于经济工作的方针、政策；多采用连续报道的方法，提出经济改革中出现的重大问题和事件；并注重经济理论的探索。每周出版84版，包含《要闻版》《财经新闻办》《周刊专版》《今日导刊版》，其中专版有《理论探索》《经济信息》《经济与法》《科技之页》等；专栏有《本报观察家》《王府井随笔》《快论与时评》等。星期日出版《星期刊》，向读者提供信息和多种咨询服务。

1998年6月成立经济日报报业集团，拥有《证券日报》等10种报纸、《中国企业家》等8种期刊和经济日报出版社等。2003年7月28日，中国经济网正式开通，是国家重点新闻网站中以经济报道为中心的综合新闻网站。

《经济日报》1983年1月1日创刊号