目的是增强全民环保意识，推进资源节约型、环境友好型社会建设，提高生态文明水平。是解决环境问题的基本途径和手段。

1996年，中国成立环境保护部宣传教育中心，将其作为环境保护宣传教育和能力培训的技术支持单位。随后，中国发布了《全国环境宣传教育行动纲要（1996—2010年）》《全国环境宣传教育行动纲要（2011—2015年）》《全国环境宣传教育工作纲要（2016—2020年）》等环境宣传教育指导性纲要文件，为环境宣传教育工作的开展提供了指导依据。

根据《全国环境宣传教育行动纲要（1996—2010年）》，环境宣传教育包括环境教育和环境宣传两部分。

环境教育内容包括环境科学知识、环境法律法规知识和环境道德伦理知识3个方面，是面向全社会的教育，其对象和形式包括以社会各阶层为对象的社会教育，以大、中、小学生和幼儿为对象的基础教育，以培养环保专业人才为目的的专业教育和以提高职工素质为目的的成人教育4个方面。环境教育的方式包括根据初等、中等、高等教育，根据不同特点设置相应的环境课程，针对领导干部与企事业单位人员开展相应的环保培训和岗位培训教育，以及支持环境科学技术发展的高等院校环境科研工作等。

环境宣传的内容包括中国共产党和国家的环境保护方针政策、环境保护法律法规、环境保护科普知识等，宣传对象是社会各阶层的公众，目的是要不断提高公众的环境意识，动员公众积极参与到环境保护事业中。宣传平台方面，传统的环境宣传平台包括报纸、电视、广播等。随着新媒体快速发展，环境宣传平台从传统媒体扩展到新媒体，如互联网、手机，以及微博、微信公众号等自媒体平台。宣传模式方面，结合环保专栏设置、环保专题报道、环保在线访谈、环保主体活动等多种形式，环境宣传逐渐形成了自媒体与公共媒体相互支持，传统媒体与新媒体相融合的发展模式。

至2017年，中国的环境宣传教育工作中仍面临一些问题，如：①经费投入有限，环境宣传教育工作难以大规模开展；②环境污染形势严峻，环境宣传教育难度加大；③环境宣传教育信息互通、共享程度较低，环境宣传教育网络建设水平有待提高；④公众参与环境宣传教育的主动性有待提高。针对这些不足，环境宣传教育工作的发展应加大经费投入，加强网络建设，使更多的公众获得丰富多样、针对性强的环境保护知识，提高公众的环境保护参与度。

环境宣传教育对于进一步加强生态环境保护宣传教育工作，增强全社会生态环境意识，牢固树立绿色发展理念，全面推进生态文明建设具有重要意义。