大气惯性波的相速度，为频散波，式中（为地球自转角速度，为纬度）为科里奥利参数。惯性波的群速度，不传播能量。在中纬度，惯性波的周期约为十几个小时，相对于天气尺度的波动周期为几天来说，要短得多，频率较高，为高频波。在复杂的波动中，若频散关系式中包含因子，就说明此波动中含有惯性波的成分。的作用对波动频率的影响在数量上并不大，但却可以使波动的性质发生改变。如重力外波，由于考虑的作用会变成惯性重力外波，前者是非频散波，后者却是频散波。