生于久姆里附近的农村，卒于埃里温。曾在教会学校读书。1892年开始发表作品。次年赴德国，在莱比锡大学听课。1896年因在亚美尼亚参加反对沙皇专制运动被捕。出狱后发表的第一部诗集《歌与创伤》（1897）文字朴实、感情丰富，表达了对异族压迫的憎恨。1905年俄国革命前夕，他写诗号召人民起来斗争。1908年第二次被捕。1911年流亡国外，侨居土耳其、瑞士和英、德、法等国，在国外写有抒情诗和散文叙事诗，表达对祖国的怀念。第一次世界大战期间创作历史叙事诗《我们的祖先》（1917）。十月革命后，他的创作进入了新阶段。1937年发表长诗《萨斯马·姆盖尔》，塑造了被压迫人民的卫护者姆盖尔的光辉形象。1936年回国后，除写作之外还积极从事文化和社会工作。卫国战争期间写了富于爱国精神的诗篇《战斗的号召》（1941）、《我们的心在山巅》（1941）、《永远纪念扎基扬》（1942）和歌颂苏联人民胜利的诗篇《伟大胜利的日子》（1945）等，获1946年度斯大林奖金。他还是亚美尼亚科学院院士（1941）和亚美尼亚作家协会主席（1946～1957）。