木材中各类细胞或组织的形状、构成、配列、变异和比量对木材的性质、加工和利用有密切关系。木材构造可因观察层次的不同而分为粗视构造、显微构造和超微构造等。①木材的粗视构造特征用肉眼或放大镜（10倍）可看到，如树皮、形成层、木质部、髓心、生长轮、早材、晚材、心材和边材。②木材的显微构造特征须借助显微镜观察。如针叶材主要由管胞、木射线和木薄壁组织组成；阔叶材主要由导管、木纤维、木射线和木薄壁组织组成。③利用X射线、电子显微镜等可揭示木材的超微构造。如木材细胞壁由胞间层、初生壁和次生壁构成，次生壁又可分为外层、中层和内层。

包括密度、吸湿性、胀缩性和声、电、热的传导性。①密度。通常为衡量木材强度的标志，能影响木材的加工、处理和利用。除水分外，树株、部位、树龄、生长环境等也都会影响木材的密度。②吸湿性。存在于木材细胞壁中的吸着水对材性有很大影响。③胀缩性。木材的轴、径、弦3个方向的胀缩值不同：轴向最小，应用上可略而不计；弦向最大；径向约为弦向的1/2。木材常因干缩和湿胀而改变尺寸，产生变形和其他干燥缺陷，致使木材和木制品的利用价值降低。④声、电、热的传导性。木材不仅能在敲打时发声，而且还会扩大、吸收、反射或阻隔其他物体产生的声音；木材最重要的电学性质为电阻和介电性质；木材的导热能力很小，适于用作房屋建筑、把柄等隔热材料。

木材作为一种各向异性材料，其力学性质要比均质材料复杂得多，木材的顺纹抗拉和抗压强度均较高，但横纹抗拉和抗压强度较低。木材强度还因树种而异，并受木材缺陷、含水率、载荷作用时间及温度等因素的影响。

木材细胞壁的主要化学组分有纤维素、半纤维素和木质素，还含少量次要成分，如提取物、灰分等。胞间层主要为木质素；初生壁主要为半纤维素和木质素，纤维素仅含5%～10%；次生壁主要是纤维素。纤维素组成细胞壁骨架，半纤维素和木质素填充于微纤丝之间。

木材由于树种及其构造和物理、化学、力学性质的差异，在加工过程中所表现出的难易程度不一，并对加工工艺性质（主要包括切削性质、干燥性质、胶合性质、涂饰性质等）产生决定性影响。