文化的分布在一定空间范围内是连续的，从而形成稳定的分布区（圈）。这些文化通常具有许多共同因素，尤其是语言和宗教。美国学者H.M.柯达尔将世界划分为西方文化区、伊文化区、印度文化区、东亚文化区、东南亚文化区和非洲文化区六大文化区。

西方文化区是拉丁文化区、斯拉夫文化区、日耳曼文化区的总和，下分四大亚区。①西北欧亚区包括不列颠岛屿、比利时、荷兰、卢森堡、德国、瑞士、法国、斯堪的纳维亚半岛，通过海外殖民扩展至美国、加拿大、南非、澳大利亚和新西兰，主要信仰基督教新教和罗马天主教。世界主要发达国家集中于此，文明发展程度高。②地中海亚区包括西班牙、葡萄牙、意大利、希腊、塞浦路斯、以色列等地中海沿岸国家，影响范围扩展到拉丁美洲大部分地区，信仰天主教、东正教、犹太教，使用拉丁语和希腊语，文化艺术发达，多为早期文明发祥地。③中欧亚区包括巴尔干半岛和部分斯拉夫文化国家，包括匈牙利、保加利亚、罗马尼亚、捷克、波兰、前南斯拉夫各国等国家，信仰天主教和东正教，多使用斯拉夫语。④苏联亚区，由乌拉尔山以西扩展至苏联的亚洲地区，涵盖苏联国家，使用斯拉夫语，信奉无神论和一定东正教。

伊斯兰文化区主要分布在东半球干旱地区，从摩洛哥经北非一直到土耳其、阿拉伯半岛及巴基斯坦，包括土耳其、埃及、突尼斯、摩洛哥、沙特、约旦、科威特、巴勒斯坦、阿联酋、巴基斯坦、伊朗、伊拉克等国家，主要使用阿拉伯语，信奉伊斯兰教。

印度文化区主要分布在南亚，包括印度、斯里兰卡、尼泊尔、孟加拉国等国家，信仰印度教、锡克教、大乘佛教、伊斯兰教等多种宗教，语言种类多，受印度文化影响较大。

东亚文化区分布在东亚，包括中国、日本、朝鲜半岛、蒙古等国家，信仰佛教、道教、儒学，受中国文化影响较大。

东南亚文化区分布在中南半岛和马来群岛，主要有缅甸、泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、菲律宾等国家，语言和宗教多样，受中国和印度影响深远，受佛教文化、伊斯兰文化、欧美文化等多重影响，呈东西文化混交性。

非洲文化区分布在中非、南部非洲（除南非共和国以外），语言、宗教复杂多样，以尼日利亚—刚果语系和科伊桑语系为主，多信仰原始宗教，黑人占绝大多数。