记忆研究已成为人文社会科学领域中的一个主要研究内容，并且其研究学科已从心理学扩展到人类学、社会学、文化研究、文学研究、传播学、历史学，乃至逐渐扩展到地理学。西方人文地理学者最常用的术语是公共记忆、集体记忆和社会记忆，并且他们认为这三个概念在人文地理语境下没有本质区别。

在发展过程中，地理学者围绕纪念性景观和记忆空间的研究越来越受到M.哈布瓦赫（Maurice Halbwachs）的集体记忆理论以及诺拉研究的影响，但是在这一过程中，地理学者也进行了深刻的思考，K.E.富特（Kenneth E Foote）认为关于公共记忆的研究，地理学科和其他学科的不同之处在于纪念实践的类型和动态性方面，地理学则提供了空间的、区位的和物质的视角。

地理学中关于记忆的研究主题可以概括为四个主要方面：①战争记忆的地理学研究。随着第一次世界大战、第二次世界大战后纪念物的普遍建造而兴起。第一次世界大战后，大的战场遗址会被作为神圣的空间保护起来，这些战场遗址对于祭拜仪式来说是非常重要的。因此，在战争之后，人们普遍以纪念物的形式铭记难忘的历史，纪念物也成为地理学者分析人们对于战争记忆的载体，记忆地理的有关研究也围绕着纪念物展开。②民族独立和国民权利运动的纪念的研究。在世界性的战争过后，世界各国民族本体意识增强，对于权利的渴求推动着斗争的开展。在这方面的研究中，地理学者主要围绕承载人们记忆的载体，包括物品和仪式，如国内战争纪念碑、国家国庆日的纪念仪式等开展研究。③纳粹屠犹的研究。地理学者以纳粹屠犹纪念物为载体，以奥斯维辛集中营为中心开展研究，涉及奥斯维辛集中营的空间、纪念仪式、纪念品等，从不同视角分析背后的原因和意义。④后社会主义时代中东欧的研究。典型的如M.T.伯内特（Mark Troy Burnett）对伴随着捷克斯洛伐克后社会主义转型的国家认同的发展和变化的研究，研究问题包括后社会主义的国家认同如何通过投资城市景观而成功的实现，捷克首都和国家认同有关的地理、历史、政治、经济、象征性实践的过程。

关于记忆研究的未来发展趋势：①由于地理学者对纪念性景观和记忆空间的研究深受哈布瓦赫的集体记忆理论的影响，以及近年来诺拉研究的影响，因此后来的学者将会在此基础上进行批判性的思考，以期从中获得新的研究思路。②记忆研究中的政治性和竞争性始终是地理学者关注的重点。未来地理学将不断扩展关于共同记忆的研究，并且理论和实证的范围也将日益扩大，研究扩展的主题包括：遗产旅游、历史保护、纪念的政治性、国家认同和爱国主义等。此外，日益增长的遗产工业，尤其是旅游的遗产保护在一定程度上推动了记忆地理的研究。